カブス今永昇太“体の空振り”減り投球安定…投げる哲学者が勝負の３年目
登板後に取材に応じるカブス・今永昇太（カメラ・村山みち通信員） 画像（1枚）

◆オープン戦　カブス６―５パドレス（２４日、米アリゾナ州メサ＝スローンパーク）

　カブスの今永昇太投手が、本拠のパドレス戦でオープン戦初先発し、２回を投げて３安打無失点だった。

　初回に先頭打者に三塁内野安打を許し、１死から中前打で一、二塁とされた。

宋成文との打席では重盗を許したが、空振り三振で２死とし、続くソラクを落ち着いて二ゴロに打ち取った。

　初回に１点の援護をもらった２回は、２死からレイエスに中前安打を打たれたが、デュランを右直に打ち取り、２イニング連続無失点で出番を終えた。３３球を投げて２３球がストライク。最高球速は９４・１マイル（約１５１・４キロ）だった。

　オフで体作りを行った成果が表れてきているという。「自分が右足を着いた時に、同じ力が地面から返ってくる。それをうまく体に返せないと、僕の中の表現では体が空振りしてしまうというか、上半身だけで頑張ってしまうという投球が何度もあった。オフシーズンからそこをしっかり見直してきて、受け止めたものを指先までしっかり逃さないためにはどうすればいいんだろうと。どの角度がいいんだろうと。そうすると体が空振りする回数が減ってきた。もちろん数字には出ないと思うし、自分しか分からないものなので、よりそれを研ぎ澄ませていけたら」と“投げる哲学者”らしく独自の表現で感触の良さを解説した。

　「一番良かった点は、もちろんバッターが仕上がってない時期っていうのはありますけれども、まっすぐをカチンと引っ張られなかった。

フィジカルもいい、肩もスムーズに動いている、で、９４マイル出ている。その点がマッチしてるのはすごくよかった」と話した今永。昨季の最高球速は９３・８マイル（約１５１キロ）だったため、オープン戦初実戦の時点で更新。１年契約で巻き返しを図るシーズンで好スタートを切った。

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