◇スターゼンカップ 第56回日本少年野球春季全国大会兵庫県東支部予選(21日・ReFillスタジアム) ◆中学生の部・決勝 兵庫西宮ボーイズ6―8兵庫夙川ボーイズ

 「スターゼンカップ 第56回日本少年野球春季全国大会」(報知新聞社など主催)の各支部予選が行われ、続々と代表が決まった。中国ブロック予選(小学生の部)では、東広島ボーイズ(広島県支部)が劇的なサヨナラV。

2年ぶりの本大会出場を果たした。中学生の部では滋賀県支部から湖南ボーイズ、兵庫県西支部から明石ボーイズがともに3年連続の切符獲得。兵庫県東支部では兵庫夙川ボーイズがシーソーゲームを制し、7年ぶりの本戦出場を決めた。

 打ち合いを制した。兵庫夙川が13安打8得点で逆転優勝。2度のビハインドをひっくり返した冨田主将は「最高の気分!」と仲間の気持ちを代弁した。

 3番打者の一発がチームを勢いづけた。1点リードの2回2死二塁、倉地が変化球をフルスイング。「打った瞬間『あっ、来た』という感じ」。50メートル6秒6の俊足を飛ばしてランニング2ランでリードを広げた。

 一時逆転を許した4回は小技で見せた。1死二塁から4番・古谷が「後ろにつなぐ気持ちで」同点の右前打。

相手守備の乱れに乗じて三塁を陥れると、続く冨田が初球でスクイズを決めた。「サインを見て体が震えた」。主将は冗談めかして振り返ったが、きっちり転がし決勝点を奪った。

 初出場の前回(第49回大会)は、堂々の準優勝。冨田は「一番のチームになりたい」と、わずかに及ばなかった“あと1勝”に目標を定めた。

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