【卓球】「ひなみわ」早田ひな、張本美和組が日本勢初制覇　ひな「まさか…優勝できるとは」…ＷＴＴ主催の最高位大会シンガポール・スマッシュ

◇卓球 ◇ＷＴＴシンガポール・スマッシュ 第７日（２８日、シンガポール・ＯＣＢＣアリーナ） 【シンガポール２８日＝宮下京香】女子ダブルスで、早田ひな（日本生命）、張本美和（木下グループ）組が、日本勢初の大会制覇を果たした。決勝で長崎美柚（木下アビエル神奈川）、韓国エースの申裕斌（しん・ゆびん）の国際ペアをゲームカウント３―０で退けた。国際卓球連盟（ＷＴＴ）主催大会で最高位のグランドスマッシュでの頂点は、全５種目を通じて日本勢初となった。 早田、張本組は第１ゲーム（Ｇ）を１１―９、第２Ｇを１１―８で連取し、優勝に王手をかけた第３Ｇも１１―７で制した。 優勝を決め、早田は「まさか初めてWTTの大会で張本選手と組んで優勝できるとは思わなかった。楽しいダブルスの時間だったので、もっと試合をしたかった。まずは優勝できてホッとしています」と笑み。張本も「早田選手と組む初めての大会だったので、まずは相手が誰であろうと自分たちのプレーを心がけました」と振り返った。 ２５歳の早田と１７歳の張本の８歳差の“ひなみわ”ペアは、女子日本代表の中沢鋭監督の提案で、組むことが決まった。５ゲーム制の試合では、銀メダルを獲得した２４年パリ五輪団体戦決勝以来のペアリングで、昨年の混合団体Ｗ杯では１ゲームだけ組んでいた。３年連続で全日本選手権決勝カードのダブルエースのペアリング。世界ランクに関わるポイントが高い大会で、２８年ロサンゼルス五輪を見据えても注目を集めた。 ひなみわペアを引っ張るのは８歳下の張本で、準決勝後に早田は「張本選手に助けられた。意思疎通ができてきているんじゃないか」と話していた。張本も「いいところがいっぱいあった」と手応えを語っていた。今大会ではあえてベンチコーチを入れず、練習から試合まで戦術や感覚の意見をぶつけ合った。卓球脳にたけた２人が繰り出す戦術展開も勝ち上がりにつながった。 早田は同日夜にシングルス準々決勝も控え、世界ランク１位の孫穎莎（そん・えいさ）＝中国＝に挑む。 ◇シンガポール・スマッシュ 世界ツアー「ＷＴＴ（ワールド・テーブル・テニス）」において最も格付けが高いグランドスマッシュ。年間で最大４大会。今年は６～７月に米国、８月に欧州、１０月にも中国で開催。男女シングルス、男女ダブルス、混合ダブルスの５種目を行い、世界ランクに関わるポイントも大きく、各種目優勝で２０００ポイント。賞金総額は１５５万米ドル（約２億４０００万円）、シングルス優勝者には、賞金１０万ドル（約１５００万円）。