◆WBC 1次ラウンドC組 韓国―チェコ(5日・東京ドーム)

 昨年のヨーロッパ野球選手権で銅メダルを獲得したチェコ代表が5日、東京ドームで1次ラウンド初戦となる韓国戦に臨む。試合前には普段は神経科医として生計を立てているハジム監督が会見に出席。

「これだけ長く故郷を離れることは難しいことだが、同僚と妻が留守を守ってくれていると思う。(日本に)2週間以上滞在しているが、時差ボケも解消しているし問題ないよ」とほほ笑んだ。

 初出場となった23年大会で、チェコ代表は日本代表に2―10と大敗。先発したサトリアは3回5安打3失点だったが、3回1死二塁では大谷翔平(現ドジャース)を3球三振に仕留めて記念球を〝お持ち帰り〟した。後日、ベンチ裏で大谷との接触に成功し、バットやボールにサインをもらうことにも成功。その様子をSNSにアップし、日本でも大きな反響を呼んだ。

 今大会でチェコは10日の1次ラウンド最終戦で日本と再び対戦する。指揮官はサトリアの起用法について「彼はヨーロッパ選手権でも活躍してくれたし、今大会も前回のようなパフォーマンスを期待している。4戦目の日本戦でも投球する機会はあるかもしれません」と説明した。

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