◆名古屋ウィメンズマラソン(8日、バンテリンドームナゴヤ発着=42・195キロ)

 昨年の東京世界陸上代表の佐藤早也伽(積水化学)が2時間21分56秒で日本勢トップの2位だった。連覇を達成したシェイラ・チェプキルイ(ケニア)とゴール目前までデッドヒートを繰り広げたが、わずか2秒及ばなかった。

それでも、28年ロサンゼルス五輪の代表選考会「マラソングランドチャンピオンシップ(MGC)」(27年10月3日、名古屋)の出場権は獲得した。

 定刻の午前9時10分にスタート。風が強く吹く厳しい状況で日本記録保持者の前田穂南(天満屋)、21年東京五輪代表の鈴木亜由子(日本郵政グループ)ら有力選手は一人、また一人と脱落していく。31キロで日本勢は佐藤と23年ブダペスト世界陸上代表の加世田梨花(ダイハツ)の一騎打ちとなったが、佐藤が粘り勝ちした。

 上位有力だった鈴木は2時間33分28秒で23位だった。10キロ手前から遅れて巻き返すことはできず、「全く及ばずで。本当に悔しい気持ちが大きいし、皆さんに応援していただいて、そこに答えられなかった。悔しいです。コンディション自体はやれることはやってきた」と言葉を振り絞った。

 24年パリ五輪を目指したが、届かず。現役続行を決め、大きな目標として今年9月に地元・愛知で行われるアジア大会を目標に掲げていた。厳しい結果となったが「もう一度挑戦したい、自分を越えたいって。

アジア大会はキーワードだった。こうやって挑戦できたことに感謝しています」とうなずいた。

 今後については「ちょっと考えます」と話すにとどめた。

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