【女子野球】元広報の巨人女子チーム・隠善智也監督が初陣を連勝、取材される側は「気持ち悪い」

巨人女子チームが１４日、栃木県内で今季公式戦初戦となる大会「栃木さくらカップ２０２６（フリーの部）」に出場、１、２回戦に連勝し準決勝に進出した。隠善智也監督は初陣を好スタートで飾った。 宮本和知監督が今月初めに球団内異動のため監督を退任。コーチから昇格し指揮を執った隠善監督は、「チームとして初戦は緊張していましたが、エースが試合を作ってくれた。ほとんどコーチでやっていたことと変わりませんが、この１勝はコーチとは違う喜び。宮本さんが作り上げたことを継承してきたい」と監督デビューを振り返った。 １回戦の桃山学院大（大阪）戦では初回、金満梨々那の先制適時三塁打などで２点を挙げ、２回以降も点を重ねた。先発した日本代表の清水美佑は毎回ランナーを出すものの４回を３安打無失点。９―０の５回コールド快勝した。 東海ＮＥＸＵＳとの２回戦では一転、相手を攻略できず５回まで無得点と苦しい展開に。２点を追う６回に長田朱也香の適時打で追いつき、同点のまま延長８回タイブレークに突入。１点を失ったが、その裏に中江映利加、山下陽夏の連続適時打でサヨナラ勝ちした。指揮官は「最後は選手が一つになった。緊迫したゲームを勝ち取れたのは自信になる。私自身もすごくうれしかった」とほおを緩めた。 ルーキーのダブル左腕は明暗が分かれた。第１試合では、３日にクラーク記念国際高を卒業したばかりのルーキー・菊田波音が最終回を無失点締め。「ドキドキでしたが、点差があったので目の前のバッターとの勝負を考えられた。ジャイアンツのユニホームに見合ったプレーをしていこうと、頑張れました」と笑顔をみせた。一方、昨秋のアジア杯でＵ１８日本代表として出場し大会ＭＶＰと活躍した大体大出身の柏崎咲和は、第２試合の６回に２番手で登板したが、連打を浴び０回１／３を２失点。「緊張はしなかったのですが、点が取れない展開で締めていかないとという気持ちが空回りした。勝負所の精度を上げないと」と悔しがった。 隠善監督は１５年に現役引退後、球団広報として長く携わった。取材される立場に変わって、「それが一番気持ち悪いです。監督と言われるのも慣れないですし」と本音ものぞかせる。それでも「女子野球発展のために、できることを精一杯やっていきたい」と語った。 さくらカップは２０年に始まり、小学生部門など４つの部門で行われている。クラブ、大学が参加するフリーの部は今回、全国１６チームが出場。１５日に準決勝と決勝が行われる。