【センバツ】２１世紀枠出場、高知農・杉本仁主将が甲子園練習で志願して芝生に寝転ぶ　その理由は？
甲子園練習を終えてあいさつをする高知農の選手（カメラ・馬場 秀則） 画像（1枚）

　第９８回センバツ高校野球大会（１９日開幕）に向けた甲子園練習が１４日、スタートした。

　２１世紀枠で初出場した高知農は登録１８人で元気いっぱいにプレーした。

　杉本仁主将は「大きくて、迫力があった」と興奮気味。さらに、やってみたいこととして、下坂充洋監督に事前に相談していたことを実行した。

　「監督に『何かやってみたいことがあるか？』と聞かれたので、お願いしてＯＫをもらいました」と杉本主将。それは芝生に寝っ転がることで「気持ち良かった。やわらかくて、ボールははねるわけではなくて」と感触を楽しんだ。「最初はあおむけで、その後うつぶせで」と全身で体感した。

　中学時代にプレーした松山・坊ちゃんスタジアムと倉敷マスカットスタジアムでも、寝っ転がっていたという。聖地・甲子園でも堪能した。

　グラウンドへのこだわりは強い。高知農のグラウンドは手作り。先輩たちは芝の管理もしていたという。自分たちで掘り起こし、土を入れる作業もした。

傾斜があるということで、測量器具を使って、平らにする作業もした。「農業高校ということもあって測量器具もそろっていたので、器具をつかって斜面を測って。きれいにならしたりしました。ベースも掘り起こしたりしました」と話した。

　阪神園芸ならぬ、高知農園芸。「グラウンド整備には力を入れています」と胸を張った。阪神園芸の神業を、体全体で味わった。

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