【ＷＢＣ】米国の絶対エース・スキーンズは５回途中１失点で降板　球場から拍手、ナインにハイタッチで迎えられる

◆ＷＢＣ 準決勝 ドミニカ共和国―米国（１５日・米フロリダ州マイアミ＝ローンデポパーク） 昨年のサイ・ヤング賞右腕で米国のＰ・スキーンズ投手が、ドミニカ共和国との準決勝で先発し、１点リードの２―１で迎えた５回１死一、二塁のピンチを招いた場面で降板した。代わった２番手・ロジャース（ブルージェイズ）がソトを遊ゴロ併殺打に打ち取り、無失点。スキーンズは４回１／３で７１球を投げて、６安打１失点の内容だった。ベンチに引き揚げる際には拍手が送られ、ナインにはハイタッチで迎えられた。 初回は幸先のいいスタートを切った。先頭タティスを左飛、マルテを二飛、ソトを二ゴロに打ち取り、３人で抑えた。だが、迎えた２回、簡単に２死を奪ったあと、ドミニカ共和国６番のカミネロに浮いたスライダーを捉えられた。左翼席への先制ソロを献上。米国は追いかける展開となった。 だが、米国が誇る強力打線は４回にヘンダーソンの同点弾で追いつくと、１死からはアンソニーにもバックスクリーン右横に飛び込むソロが飛び出し、逆転に成功していた。 ドミニカ共和国は１次Ｒで４戦１３発４１得点と空前の強打を発揮して、４連勝で突破。タティス、ソト、ゲレロらメジャーのスターが並ぶ打線は迫力十分で、米国とともに優勝候補に挙げられている強豪だ。準々決勝でも猛打と好走塁で韓国に１０得点の大勝。世界一へ順調に歩みを進めている。 ＷＢＣ初出場の最強右腕スキーンズは、９日のメキシコ戦でデビューを飾り、４回を投げ、１安打無失点７奪三振と上々の内容を見せていた。憧れていた舞台での躍動。最初にＷＢＣを観戦したのが、米国が初優勝した２０１７年だという右腕は「伝説的な大会だった」と回顧し、代表チームの一員としてプレーする現在を「これ以上求めるものがないほどに全てが素晴らしい」と充実感をにじませていた。