◆WBC 準決勝 イタリア2―4ベネズエラ(16日・米フロリダ州マイアミ=ローンデポパーク)

 ベネズエラがイタリアに逆転勝ちし、初の決勝進出を決めた。

 最初に試合が動いたのは2回だった。

ベネズエラ先発のモンテロが安打と2連続四球で1死満塁のピンチを背負うと、押し出し四球で先制点を献上。なおも1死満塁で二ゴロの間に三塁走者の生還を許し、2点リードを許す展開となった。

 反撃したのは4回。1死からE・スアレスが左翼へソロアーチを放った。持ち味の長打力で反撃ムードを醸成した。

 1点を追う7回に打線がつながった。2死一、三塁。アクーニャが放った打球は三遊間へ。快足を飛ばして一塁セーフとなり、遊撃への適時安打。試合を振り出しに戻した。さらに2死一、二塁でガルシアが左前適時打を放ち、勝ち越した。続くアラエスは中前へしぶとく落とす適時打を放ち、追加点。

強力打線が4連打で3点を奪い逆転に成功した。

 初優勝を目指すベネズエラはメジャーで活躍するアラエスやアクーニャら実力者がそろう。1次ラウンドを2位で突破し、準々決勝では前回王者の日本に勝利。3本のアーチなどで8得点し侍投手陣を粉砕していた。準決勝でも実力を発揮。勢いに乗っていたイタリアを撃破した。

 初の頂点まであと1勝。17日(日本時間18日)に行われる決勝は米国と対戦する。

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