【オリックス】ＷＢＣ帰りの宮城大弥＆曽谷龍平と初ブルペン「（球が）小さく感じた」２人そろって３・２１阪神戦で登板へ
オリックス・曽谷龍平（手前）と宮城大弥 画像（1枚）

　ＷＢＣに出場したオリックス・宮城大弥投手（２４）が１９日、開幕へ本格的に再始動した。大阪・舞洲の球団施設で、１６日の帰国後は初となるブルペン投球。

「小さく感じましたね」と久しぶりのＮＰＢ球の感触を確かめるように２３球、座った捕手へ丁寧に投げ込んだ。

　日本代表では１次ラウンドの台湾戦、チェコ戦（ともに東京Ｄ）に登板し、計３回１／３を無失点。「球はみんな速かったし、強い。だんだん勢いに乗って、自分の得意な球種で三振、アウトを奪っていく投手が多いと思った」と大会中は敵味方関係なく、一線級のプレーヤーから刺激をもらった。プロ７年目のシーズンに向け、２１日の阪神戦（京セラＤ）ではオープン戦初登板を予定。「日本のボールで、どの球種も本気で投げた時に、どういう風に変化するのかを確認できたら」とテーマを定めた。

　宮城とともに日の丸を背負った曽谷龍平投手（２５）もブルペン入り。２１日の阪神戦で登板が見込まれている。ＷＢＣでは１試合のみの登板に終わったが「練習では投げていたので、体の状態は悪くない。打者の反応は意識して投げたい」。帰国翌日の１７日から練習を続けている左の２枚看板。３年ぶりの覇権奪回へ、万全の状態に仕上げていく。

（南部　俊太）

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