高木菜那さん、妹・美帆から引退の“ホウ・レン・ソウ”なかった「こんなに五輪って熱くなるんだと思えたのも楽しかった」…初の著書出版イベントで明かす

元スピードスケート女子で１８年平昌五輪２冠の高木菜那さんが２２日、都内で初の著書「７回転んでも８回起きる」の出版イベントを行った。トークショーやお渡し会などファンとの交流を楽しんだ。イベントを前に取材に応じた。 ２月には解説者の立場でミラノ・コルティナ五輪へ足を運んだ。競技引退後に五輪を訪れるのは今回が初めて。「すごい良かった。違う立場で関わることができて、楽しかった」と充実した表情で振り返った。これまでは選手として１４年ソチ大会から３大会連続で出場。１８年平昌大会ではマススタートで初代女王に輝き、団体追い抜きでも金メダルを手にした。「戦いに行くのもすごい楽しくて、そっちの方が記憶や思い出に強く残るが、違う形で見たからこそ、周りの人たちがどんな風に選手を支えているのか感じられた。一ファンとして、こんなに五輪って熱くなるんだと思えたのも楽しかった」と競技を離れたからこそ新たな視点でスケートを楽しむことができたと語った。 妹の美帆は今月の世界選手権を最後に現役を引退。世界選手権ではオールラウンド部門で３位に入り、菜那さんも現地・オランダで雄姿を見届けた。引退についての相談や、事前の報告はなかったという。「最後、笑顔で終われて良かった」と五輪では最終種目の１５００メートル６位で悔し涙を流した妹だったが、現役ラストレースを最高の滑りで終え、安心したという。「最後が笑顔だと、思い出もきれいになると感じている。美帆も五輪は苦しかったと思うが、最後にあんなに笑顔で楽しそうなレースができたのは、美帆の力もあるし、ご褒美だったのかなと思えた。次への新しい道へ気持ちよく進めるかな」と五輪通算１０個のメダルを獲得し、長年日本のエースとして活躍してきた妹をたたえた。