◆センバツ第5日 ▽1回戦 東北-帝京長岡(23日・甲子園

 3年ぶり21度目の出場となった東北(宮城)。初出場の帝京長岡との初戦を迎えた。

ダルビッシュ有(現・パドレス)を擁した2004年の第76回大会となる春1勝を目指す東北の三塁側アルプスには、テレビCMでおなじみの「夢グループ」の石田重廣社長(67)の姿もあった。

 同氏は昨夏から東北で理事を務める。プロ野球選手を目指して同校の野球部に入部した石田少年だったが、1年生の時に別の部員が起こした不祥事で対外試合禁止になったことを機に、夢を諦め自主退学の道を選んだという。だが「ずっと野球部は低迷していた。もう1回頑張ろう」。かつての母校の野球部を再建すべく、昨夏から非常勤の理事として、経営面などでバックアップしている。

 背中に「ISHIDA」と書かれた東北のユニホームを着用した石田理事は、高校生と一緒に明るい表情で声援を送った。「初めて甲子園に来ました。こんなに幸せなことはない。甲子園に来たことはなかった」と感無量の様子。東北は6回を終え4―1と3点をリード。「こどもたちは全員成長した。

勝つことの楽しみ、そして負けることの悔しさを理解して欲しい」とエールを送っていた。

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