【西武】栗山巧と炭谷銀仁朗が明かす出会いから若手時代、風呂場で金髪の栗山が…「怖かったです」…ベテラン対談〈上〉

西武・栗山巧外野手（４２）と炭谷銀仁朗捕手（３８）の大ベテラン対談が実現した。今季限りでの引退を表明している栗山と、その背中を追い続けてきた炭谷。若き頃の思い出話から２００８年以来遠ざかっている日本一への思いまで、熱い気持ちをぶつけ合った。（取材・構成＝大中 彩未） ＊ ＊ ＊ ＊ ーお互いをどのように呼ばれていますか。 （炭谷）僕、栗山さん。 （栗山）銀、銀仁朗。 ー最初からですか？ （栗）そうですね。一番最初は炭谷って呼んだかもしれないですけど。銀仁朗ですね。 ーお互いの第一印象と現在の印象は。 （炭）僕、結構いろんなところで言ってるんですけど、第一印象はお風呂場やったんですよ。昔の寮の。 （栗）恥ずかしいな、その話（笑い）。 （炭）風呂場で初めてお会いしたんですけど、まあオフっていうのもあって、金髪の栗山さんが湯船に浸かってて、僕がそこへ入っていって、「炭谷です」っていうあいさつをしたのが最初ですね。だから怖かったです。 ー今現在はどう思ってますか？ （炭）スカウトが一緒なんですよ。で、僕が西武に決まって、入団、入寮する前にスカウトの方から、「中島（宏之）、栗山、中村（剛也）、その３人の背中ついていけよ」ってって言ってもらっていた。栗山さんたちが「炭谷っていうのが入るからな」って聞いてたかどうかわかんないんですけど、もうすぐそこから食事連れてってもらったりして、いろいろ面倒みてもらったんで、怖いっていう印象はすぐなくなりましたね。 ーお兄ちゃんみたいな感じですか？ （炭）今はね、今はそうやって言えますけど、お兄ちゃん的存在って。もちろん先輩ですけど、当時若い時は、怖くないと言っても大先輩ですから。一線超えることはなく（笑い） ー栗山選手から見ての印象はどうですか？ （栗）そうですね、銀仁朗はインパクトが強かったですね。もう最初から。涌井（秀章、現中日）とは一個違い？ （炭）一個違いです。涌井さん一個上です。 （栗）そうやんな。で、もういきなり１０代バッテリーで行ったりしてね。 （炭）開幕２戦目で、１０代バッテリー。 （栗）なんせ１０代バッテリーで、紙面賑わせたっていうのが。でね、打つ方でも北九州で、打って（３月２９日のソフトバンク戦でプロ１号満塁弾）、一躍っていう、そういう印象が強くて。まあでも僕らとは違って。僕らスタートは、おかわり（中村剛也）も僕もファームから、中島さんもそうですけど、地道に来た感じなんですけど。（炭谷は）いきなりね、１軍の舞台やったから。すごいなと思ってね、見てましたけど。 ー今はどういう印象ですか？ （栗）まあ（移籍して）寄り道したところがありますからね。その期間っていうのも含めて、ちょっとこっちの教育が足りへんかったなと思うところもあるし。さっきのリラックスした感じとか。あれは我がライオンズにはない感じなんですけど。ちょっとのびやかになって帰ってきたっていうのもあるんで。でも選手としてもね、いろんな経験して来てますから。頼もしい後輩、そんな存在になってきてますね。 ー（中村含めた）３人でもなかなか食事に行かないって話だったと思いますが、最後に２人でご飯に行ったのはいつ。 （炭）そもそも２人って２人でご飯ってないんじゃないですか。 （栗）２人はないな。誰かしらおるよな。 （炭）誰かしらいますね。中村さんであったり、中島さんであったり。まあその他後輩であったり。 ー２人で後輩を連れて行く機会も？ （栗）あったよな。 （炭）はい、もちろん。 ーそういう時はどういうお話をされるんですか？ （炭）野球の話。野球、野球の話も真面目なことも、ふざけたことも。多分。みんなが思ってるようなことじゃないですか。 ー２人で一緒に後輩を連れて行こうってなるんですか？それとも後輩から一緒に行きたいですって言われる？ （栗）連れて行くパターンが多いんじゃないですか。もう最近はな、もうないもんな。銀仁朗ともおかわりとも飯行く機会も少なくなってるし。 （炭）よくサウナ行ったっすよね。２人やったら。 （栗）そうやな。 （炭）２人っきりっていうんやったら遠征先で。 （栗）風呂行きよったな。 （炭）スーパー銭湯じゃないですけど、サウナみたいな行くんが多かったですね。 （栗）そんなもん、そんなもんやで。最近は風呂も行かないですよ。