「タケちゃんの勝ちは絶対消さない」田中瑛斗、新戦力のドラフト同期と０封リレー！　大勢＆ライデル不在救った
９回無死一塁、佐藤輝明を併殺打に抑えた田中瑛斗（カメラ・小林　泰斗） 画像（1枚）

◆ＪＥＲＡセ・リーグ　巨人３―１阪神（２７日・東京ドーム）

　巨人の北浦と田中瑛が開幕白星に貢献した。ＷＢＣ組の大勢、マルティネスが不在の中、元日本ハムの高卒同期コンビが８、９回を無失点リレーで締めた。

　完璧にバトンをつないだ。まずは新戦力の北浦が移籍後初登板で１奪三振含む３人斬り。最速１５１キロ、圧巻の１１球でＧ党を沸かせた。２年ぶりにホールドも記録し「（田中瑛が）ゼロで続いてくれて、勝ててうれしい」と胸を張った。

　“代魔神”となったのは昨季６２登板と大ブレイクした田中瑛。宝刀のシュートで佐藤を遊ゴロ併殺打に仕留めるなど５球でプロ初セーブを挙げた。「タケちゃん（竹丸）の勝ちは絶対消さない。絶対やらかせねぇ」と気迫全開で阪神の中軸を押し切った。

　１７年のドラフト同期入団。若手時代は千葉・鎌ケ谷の寮で一緒に風呂に浸かり、語り合うこともあった。あれから９年、新天地で再び交錯した縁。「任されたとこでゼロを刻むのが僕たちの仕事」。

２人の苦労人が、ルーキー竹丸の一番星を守った。（堀内　啓太）

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