◆国際親善試合 イングランド―日本(31日・ウェンブリースタジアム)

 日本代表は31日(日本時間4月1日未明)、FIFAランク4位の強豪イングランドと対戦する。サッカーの母国とのアウェー戦は、世界一を目指す森保ジャパンにとってこの上ない腕試しの機会となる。

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 イングランド代表を率いるのは、24年10月に就任したトーマス・トゥヘル氏。ドイツ人指揮官は過去にドルトムント、パリSG、チェルシー、バイエルンなどを率いた実績があり、チェルシー時代の2020~21年シーズンには欧州CLを制覇している名将だ。

 2018年発足の森保ジャパンは、過去に欧州CLを制した監督から4勝を挙げている。

 カタールW杯ではフリック氏(バイエルンで19~20年季CL優勝)率いるドイツ、ルイスエンリケ氏(バルセロナで14~15年季CL優勝)のスペインを撃破。W杯後の第2次政権でもフリック氏のドイツを再び破って辞任に追い込むと、25年にはアンチェロッティ氏(ACミランで02~03年季、06~07年季、Rマドリードで13~14年季、21~22年季、23~24年季CL優勝)のブラジルを親善試合で破った。

 森保監督率いる日本代表の“名将討ち”が再び見られるか。試合は日本時間4月1日、午前3時45分キックオフで行われる。

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