◆26年北中米W杯欧州プレーオフ(パスB) スウェーデン3―2ポーランド(31日)

 欧州プレーオフの決勝が行われ、スウェーデンが2大会ぶり13度目の本大会出場を決めた。1次リーグで日本と同じF組に入り、6月26日に米ダラスで行われる第3戦で日本と対戦する。

 欧州PO準決勝のウクライナ戦では、英プレミアリーグ・アーセナルで今季11得点のFWヨケレスがハットトリックをマークし、3―1で圧勝。勢いのままに臨んだポーランドとの決勝を3―2で制した。同点の後半43分に、ヨケレスが勝ち越し点を決めた。

 リバプールFWイサク、トットナムMFクルゼフスキ、ユベントスDFホルムら主力選手を負傷で欠きながらも、充実の選手層を誇る北欧の実力国が2大会ぶりのW杯切符をつかんだ。

 また、前代未聞の欧州予選「0勝」での出場権獲得にもなった。1位で出場権獲得となるグループステージでは、スイス、コソボ、スロベニアを相手に未勝利(0勝2分4敗)でまさか最下位に沈んだ。しかし、24―25の欧州ネーションズリーグでリーグCのグループ1で首位だったことで、W杯欧州予選12グループの2位とネーションズリーグ暫定総合ランキング上位4チームの16チームで行われるプレーオフへの挑戦権を“救済”で獲得。そして、一発勝負の2試合を制して、2大会ぶりの出場権獲得につなげた。

 過去の日本との対戦成績は1勝3分け1敗だが、2002年を最後に対戦経験はない。

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