大谷翔平、投手でＡＢＳチャレンジ初成功　今季初登板の序盤３回は無安打無失点投球　投手強襲ライナーにヒヤリも冷静に処理…初勝利へ順調発進
今季初先発したドジャース・大谷翔平投手（ロイター） 画像（1枚）

◆米大リーグ　ドジャース―ガーディアンズ（３１日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３１）が３１日（日本時間４月１日）、本拠地・ガーディアンズ戦に「１番・投手」で先発し、序盤３回までを投げて、無失点投球を見せている。３回には今季から導入された自動ボール・ストライク判定システム、通称「ロボット審判」によるＡＢＳチャレンジを要求し、初成功する場面もあった。

　今季初登板初先発での初勝利を期すマウンド。１回表のマウンドは先頭のクワンを中飛、続くデローターは一ゴロに打ち取った。２死からラミレスを中飛に打ち取って３者凡退で抑えた。最速９９・２マイル（約１５９・６キロ）をマークした。２回は先頭マンザードを中飛に打ち取ると、１死からはホスキンスをスライダーで空振り三振、ネイラーはスプリットで空振りを奪い、２者連続三振で３者凡退で切り抜けた。

　３回は先頭ロキオの投手返しの強烈な当たりが大谷を襲い、グラブでボールをはじいたが、冷静に一塁に送球してアウトに。険しい表情は見せたが、大事には至らなかった。その後はアリアスに四球を与えたが、マルティネスを遊飛で２死。クワンは四球で歩かせて、一、二塁のピンチを招いた。ケイファスに対してはカウント１―１からの３球目の内角低めの直球が一時はボールと判定されたが、大谷とスミスの両者が頭をたたいてＡＢＳチャレンジを要求。すると判定が覆ってストライクに。追い込むと、直後にカーブで空振り三振を奪った。

　投手としては、レギュラーシーズンに標準を合わせるため、ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）では登板せず、打者に専念。今季初めて対外試合に登板したのはＷＢＣの大会後だったが、オープン戦２試合目で開幕前最終登板となった２４日（同２５日）の本拠地・エンゼルス戦では、５回途中４安打３失点、１１奪三振の好投を見せた。ＷＢＣの期間中もライブＢＰ（実戦形式の練習）で登板するなど、難しい調整だったが、順調に調子を上げてきた。シーズン初登板で初勝利となれば、新人だったエンゼルス時代の１８年以来８年ぶりとなる。

　打者としては前日３０日（同３１日）の本拠地・ガーディアンズ戦で、１打席目に左前安打。２６日（同２７日）の開幕・ダイヤモンドバックス戦の１打席目以来、３試合、１３打席ぶりに安打を放った。だが、ここまでの４試合は本塁打を含む長打はなし。昨年は、１０月１７日（同１８日）のリーグ優勝決定シリーズ第４戦、本拠地・ブルワーズ戦で登板日に３本塁打を放った。今季初アーチを登板日に放ち、自らを援護したいところでもある。

　ロバーツ監督は前日３０日（同３１日）に、「彼の投球内容にもよるが、６イニング投げてくれたらと考えている」と期待を込めていた。

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