昨年をもって「モーニング娘。」を卒業した北川莉央が1日、テレビ東京に入社したことが分かった。同局はスポーツ報知の取材に、北川について「入社は事実です」と回答した。

 北川はこの日、東京・六本木の同局で行われた入社式に参加した。式には、同局系バラエティー「ナゼそこ?+」(木曜・後8時58分)でMCを務めるユースケ・サンタマリアと、加藤アナがサプライズで登場。誰が来るか知らされていなかった北川ら、テレビ東京グループの新入社員たちは、「おぉ~!」と驚きや、喜びの表情を見せていた。

 スポーツ報知などが昨年、北川の同局内定を報じていた。入社後について、関係者によると「テレビ東京の正社員としてアナウンサー職に就くとみられる」という。

 北川は19年に15期生としてグループに加入。25年春から一時活動休止し同年秋の復帰を予定していたが、再開はかなわず、同年10月20日に公式サイトでグループとハロー!プロジェクトからの卒業を発表。理由について「これ以上、メンバーやいつも支えてくださっている多くのスタッフの皆様にかけてしまう負担の大きさを考えると、区切りをつけ、新しい道に進むべきだと思いました」と説明していた。

 近年、アイドルから局アナ転身の例は少なくない。「モーニング娘。」元メンバーでは、紺野あさ美=現フリーアナ=が2011~17年まで同局にアナウンス職で在籍。元乃木坂46では、日本テレビ市來玲奈アナ、テレビ朝日斎藤ちはるアナ、元櫻坂46ではフジテレビ原田葵アナがいる。

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