【ラグビー】埼玉、ＦＷ宮川智海が１０８５日ぶりに公式戦出場　２２年に足首の骨が飛び出す大けが、リーグワン３キャップ目に「幸せな気持ち」
ラグビー・リーグワンの横浜戦で３年ぶりに公式戦出場を果たした埼玉のFW宮川智海（カメラ・大谷翔太） 画像（1枚）

◆ラグビー　リーグワン第１３節　埼玉　４２―１５　横浜（４日、熊谷ラグビー場）

　レギュラーシーズン（ＲＳ）の第１３節が行われ、埼玉が横浜を４２―１５で下して１３勝目（１敗）。勝ち点を５９に伸ばし首位に立った。

ＦＷ宮川智海が後半２８分から途中出場し、２０２３年４月１５日の静岡戦以来、１０８５日ぶりに公式戦出場。２２年には左足首の開放骨折も経験した苦労人が、３年ぶりのキャップをつかんだ。

　「おかえり」のホーム場内アナウンスとともに、ＦＷ宮川は７０６３人の拍手を浴びた。後半２８分から立ったグラウンドは、１０８５日ぶりの公式戦。リーグワンでの３キャップ目をつかんだ。「会場でファンの方の声援を聞いて、すごく幸せでした」。チームは４２―１５の快勝で、ＲＳ首位に立った。

　チャンスをつかんだ。リーグワン初年度の２２年４月、浦安戦で左足首を開放骨折。プレー中に、相手選手の体重がかかった。「足首が、外側にＬ字に曲がっていた。足の裏が、外側を向いていて。

骨がまっすぐ、（皮膚から）飛び出る感じで」と、重傷を負った。すぐに病院に運ばれ、１週間は集中治療室で過ごして計２週間入院。退院後はチームに戻ってリハビリを経て、２２―２３年シーズンから復帰した。

　同シーズンの出場は１試合。メンバー外の時間が続いても「自分がチームに出来ることを探しながら。それが自分の力になるし、チームの勝ちにも繋がる。そういう、いい循環でここまで来られた」と、チームマンに徹した。以前はロックが主戦場だったが、首脳陣から複数ポジションをこなすよう要請を受け、フランカー、ＮＯ８と幅を広げた。プレシーズンからアピールし、今季から指揮を執る金沢篤ヘッドコーチ（ＨＣ）は「いつでも、彼はリーグワンに出られる準備が出来ていると思っていた。そのタイミングが今日だった」とコメント。３年ぶりに公式戦のジャージーに袖を通した。

　出場時間は試合終盤だったが、ダブルタックルで相手の落球を誘うなど存在感を発揮。

指揮官も「自分のやるべきことをしっかり果たしてくれた。それがまさに、ワイルドナイツの選手のいいところ。誰が出ても求める水準を出す、それを宮川も出してくれた」と評価した。４季ぶりの優勝を目指すチームはすでにＰＯ進出を決めているが、抜かりなく一戦必勝で臨む。「リーグワンの試合に出られたら、幸せな気持ちになる。またこの舞台に立ちたい。チームが勝てるように、自分の役割を果たせばまた機会は来ると思うので。チームのことを考えて、やっていきたい」と宮川。３１歳が、爽やかに再スタートを切った。

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