ベンチで「キシと山ちゃんのリード見ています」代打逆転３ランの巨人・大城卓三、捕手での先発０も返り咲き諦めない

◆ＪＥＲＡセ・リーグ 巨人３―２ＤｅＮＡ（５日・東京ドーム） 巨人が大城卓三捕手（３３）の代打逆転３ランでＤｅＮＡを下し、２カード連続の勝ち越しを決めた。１点を追う７回２死二、三塁で登場し右翼席上段へたたき込んだ。今季初先発で７回３安打１失点と好投していた井上温大投手（２４）に白星をプレゼント。さらにチームに貯金１をもたらした。６日の移動日を挟んで、７日からは敵地マツダで広島との３連戦に臨む。 白球を目で追う必要はなかった。大城はバットフリップをするままに一塁ベンチを向いて指を突き出した。ガッツポーズをしながら飛び上がり、勢いよく走り出す。打球はオレンジ色に染まった右翼スタンド上段に消えた。「今年イチの感覚でした。まだ、三振とセカンドゴロしかなかったので（笑）」。３６０度から浴びる大歓声をかみしめながら、ゆっくりとダイヤモンドを１周した。 今季３度目の代打でようやく結果を残した。０―１の７回２死一、三塁で７回１失点と好投していた先発・井上に代わり打席へ。相手投手も２番手・伊勢に代わった。２球目で一塁走者の松本が盗塁で２死二、三塁とし、続く３球目の直球を捉えた。今季初安打が起死回生の逆転３ラン。「チャンスで回ってきたので、打ててよかったです」。自身３年ぶり５本目の代打弾を無邪気な笑顔で思い返した。 ３カードを終え、まだ捕手としてのスタメン出場はない。ベンチを温めることが多く「代打は本当に難しい」と１打席勝負の難しさを痛感している。そんな状況でも捕手ならではの見方をしている。「ベンチにいてもキシ（岸田）と山ちゃん（山瀬）のリードとかも見ています。自分が代打で行ったらこのピッチャーが来そうだなとか、そういうのもイメージしながら」と試合の流れを読みながら出番を待っている。 執念のプレーが指揮官を動かしていた。４日の同戦。４回、同点に追いついた直後に代打で出場。二ゴロに倒れたが、ユニホームを泥だらけにして一塁に頭から滑り込んだ。阿部監督は「出番が少ない中で、昨日のヘッドスライディングを見て熱いものを感じたのでね。いい場面でと思って」と絶好の場面で起用した理由を明かした。最高の結果となり「ナイスバッティング」とたたえた。 １２球団でも屈指の戦力を誇る捕手陣はライバルでありながらも、絆を深めながら高め合っている。春季キャンプでは岸田としばしば一緒に風呂へ。その後、岸田の部屋にマットを持参し２人でストレッチしながら、２軍宿舎の小林とビデオ通話で約３０分の野球談議をするのが定番だった。この日も「キシ（岸田）が本当に食らいついてというか。執念を感じました」とライバルのプレーに奮起した。 劇的勝利で２カード連続勝ち越し。「うれしかったですし、また緊迫したゲームがあると思うので、しっかり頑張りたい」と次戦を見据えた。「出たキャッチャーも頑張っている。与えられたところでやるしかない」。レギュラーの座を狙いながら、どの役割でも全力を尽くす。（臼井 恭香） ◆大城卓三に聞く ―初ヒットが素晴らしい結果に。 「キャンプやオープン戦から、裏方さん、支えてくださった方々に感謝したい」 ―代打の準備はどのくらいから。 「打順の巡り合わせを見ながら、ある程度自分の中で『ここあるかな』という準備しています」 ―打席のイメージは。 「やっぱり積極的にいかないと。後手後手に回ると、結果が出るチャンスは少なくなる。常にそれは頭に置きながら行っています」 ―打席数が少ない中で状態を保つには。 「振る量を落とさないように。裏方さんたちも手伝ってくれてるので、補っていけたらなと思います」 ―マスクもかぶった。 「久しぶりでしたけど、何も不安なく行けたので。大勢もライデルもいい投球をしてくれたのでよかった」