日本ハム・万波中正が両リーグ最多５発　絶好調のワケは「フィジカルの成長」と「反省会」

◆パ・リーグ 日本ハム８―２オリックス（５日・エスコンＦ） 体勢を崩されても日本ハム・万波中正外野手（２５）の打球はぐんぐん伸びた。２―２の７回２死一、二塁、ペルドモのスライダーを左翼ブルペンへ放り込む決勝５号３ラン。「まさか入るとは思っていなかった。（バットの）ヘッドを効かせてうまく泳げた感じ」。値千金の一発でチームは、０３年に並ぶ球団最多タイの開幕から９試合連続本塁打を記録。８回には田宮が１号ソロを放ち、バース、掛布、岡田らを擁した８５年の阪神が記録した開幕から９戦２２発のＮＰＢ最多記録に肩を並べた。 歴史的な超重量打線を引っ張るのが両リーグ最多５発を放つ万波だ。今オフは「ストレングスに重点を置いて」と、基礎的なウェートトレーニングを重要視。筋肉量を増やし、体重は過去最重量の１０５キロに到達した。「確実にフィジカルの成長」と、泳ぎながらの一発にトレーニングの成果をかみしめた。 今季から就任した横尾１軍打撃コーチとは、毎日の“反省会”を習慣化している。「３人でいろんな仮説を立てながら」と、試合後にアナリストも交えて打席の振り返りと、他球団の打者のデータと比較しながら意見交換を行う。結果が出ず３月上旬に２軍に合流した際には、Ｚｏｏｍ（ビデオ会議アプリ）を使い、アプリの制限時間４０分を超えるほど野球談議に時間を費やした。「理屈でも感覚でもよく理解できているので、いい感覚を安定させられている」。今季は９試合中８試合で安打を放つなど安定感の基盤となっている。 チームは４連勝で今季初の貯金１とした。新庄監督は「ＷＢＣのドミニカ（共和国）のチームに見えてきた」と、ＭＬＢ屈指の長距離砲がそろう打線と自軍を比較しご満悦だ。０４年に巨人が記録した３３試合連続本塁打を話題に挙げ、「まだまだ２０試合以上あるから（笑）。この話題はもういい。タイムリーでいいです」と笑った。超重量打線の勢いそのままに、１０年ぶりリーグ制覇の最大のライバル、首位ソフトバンクを追いかける。（川上 晴輝） ◆２６年ＷＢＣのドミニカ共和国代表 ２５年に４３本塁打のソト（メッツ）、２１年に４８本塁打のゲレロ（ブルージェイズ）、メジャー通算３６９本塁打のマチャド（パドレス）らメジャー屈指のスラッガーをそろえた超重量打線。大会最多記録を更新する１５本塁打を記録した。