◆第75回川崎記念・Jpn1(4月8日、川崎競馬場・ダート2100メートル、稍重)

 1着賞金1億円をかけて争う古馬最高峰レース、第75回川崎記念・Jpn1に砂上の猛者11頭(JRA6、南関東4、他地区1)が集結。西村淳騎乗で3番人気のカゼノランナーが鮮やかに逃げ切り2馬身差の快勝。

3連勝で初のビッグタイトルを手にした。

 内めの3番枠から発馬を決めると、積極的にハナを主張。先頭で迎えた直線でも、最後まで力強く脚を伸ばし後続を突き放した。「本当にカゼノランナーとともに勝ててすごくうれしい」と笑顔の鞍上。コンビを組んで4戦全勝となり「僕はカゼノランナーの能力を信じていましたし、振り切れると思っていました」と力強くうなずいた。

 前走の佐賀記念・Jpn3では6馬身差の圧勝。今回はJpn1で一気に相手は強化されたが、全6勝のうち4勝を挙げる得意の左回りコースで、持ち前の持久力を生かし連勝を伸ばした。「まだまだまだ、まだまだ強くなってくれると思いますし、強くなってほしいです」と鞍上。新王者誕生を高らかにアピールした。

 ◆カゼノランナー 父キズナ、母ヴァイセフラウ(父キングカメハメハ)。栗東・松永幹夫厩舎所属の牡5歳。北海道新冠町・株式会社ノースヒルズの生産。

通算13戦7勝(うち地方2戦2勝)。総獲得賞金は2億966万3000円(うち地方1億3000万円)。主な勝ち鞍は26年佐賀記念・Jpn3。馬主は前田幸大氏。

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