【バレー】悔し涙から１季　佐藤淑乃「１点に対する貪欲な気持ちを持って臨む」ＮＥＣ川崎が埼玉上尾に２連勝で４強に一番乗り
勝利後の記者会見でコメントするNEC川崎の佐藤淑乃 画像（1枚）

◆バレーボール　大同生命ＳＶリーグ女子　チャンピオンシップ準々決勝　第２日（１１日、神奈川・東急ドレッセとどろきアリーナほか）

　２戦先勝のチャンピオンシップ（ＣＳ）が行われ、レギュラーシーズン（ＲＳ）１位のＮＥＣ川崎が、ホームで同８位の埼玉上尾を３―０（２５―１８、２５―１９、２５―１５）で退けた。マッチポイントから来季にイタリア１部セリエＡミラノに移籍が決まっているエース・佐藤淑乃がスパイクを力強く決め、３―１で勝った１０日の第１戦に続き、ＣＳ２連勝で準決勝進出を一番乗りで決めた。

　ブロック３得点を含めてチーム２位の１５得点でけん引した佐藤は、試合後の会見で「２日間とも完璧な試合ではなかったけど、まずは勝ちが大事な中で、しっかり勝ち切れたことが良かったと思います」と冷静に振り返った。

　苦しみながらもエースの覚悟がにじんだ。第１セット（Ｓ）中盤に勢いよくバックアタックを突き刺した佐藤だが、セット後半にはレフトからのスパイクを埼玉上尾の２枚ブロックで２連続シャットされた。両手で顔を覆って悔しがる。徹底マークにあった２戦目のアタック決定率は３６・４％に低迷。「個人としては納得がいくプレーが少なかった」と苦労がにじんだ。

　プレーヤー・オブ・ザ・マッチのヌワカロールら仲間の奮闘も感じ、佐藤はマッチポイントから和田由紀子のトスを力強く決めきった。「今日はチームとして点数を取っていた印象が強い。ブロックシャットされても、皆がフォローしてくれてラリーを取り切れたり、難しいハイセットボールを最後に得点してくれたり。全員がチームの強みのオフェンスを出すためにやっていました」と胸を張った。

　次週の準決勝では、ＲＳ４位の大阪Ｍと同５位の姫路の勝者と激突する。この日先勝した大阪Ｍは、ＮＥＣ川崎にとって昨季ＣＳ決勝、昨年１２月の全日本選手権と大一番で敗れた因縁の相手。

佐藤自身、昨季決勝では悔し涙も流している。「攻撃力のある選手がそろうので、自分の仕事は大事な場面、チームがしんどい場面で点数をしっかり取っていくこと。準決勝以降はそういう場面がたくさん出てくると思う。きれいに決められても、泥臭く押し込んでも一緒なので、一点に対する貪欲な気持ちを持って取り組んでいきたい」とエースの覚悟をにじませた。

　◆チャンピオンシップ　レギュラーシーズン（ＲＳ）の成績上位８チームが進み、ノックアウト方式で実施。２戦先勝で１勝１敗の場合のみ第３試合を行う。準々決勝と準決勝はＲＳの上位チームのホームで催し、１位と８位、２位と７位、３位と６位、４位と５位が対戦。決勝は２５日～２７日に横浜ＢＵＮＴＡＩで開催し、日本一を決める。

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