J1神戸は12日、アジアチャンピオンズリーグ・エリート(ACLE)の準々決勝以降が集中開催されるサウジアラビアのジッダへ向け、選手、スタッフ約60人が、サポーター50人に見送られながら、関西空港からチャーター機で出発した。

 西の首位を走る明治安田J1百年構想リーグの名古屋戦(11日・ノエスタ)で、激しくぶつかり合って負傷したGK前川黛也とDFマテウス・トゥーレルはこの日、ともに搭乗せず。

クラブは「両選手とも途中合流できるように全力を尽くす」とした。

 出発前に報道陣に対応した元日本代表DF酒井高徳は「(大会の前身)ACLでは何度も悔しい思いをしてきた。同じような気持ちを持った選手もいる。全員で一致団結して戦いたい」と意気込んだ。

 初のアジア制覇まであと3勝。チームは16日(日本時間17日)の準々決勝で、アルヒラル(サウジアラビア)―アルサッド(カタール)の勝者と戦う。

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