【ロッテ】「エグい」同級生１４０メートル弾に刺激…安田がプエルトリコ武者修行語る

　ロッテ・安田尚憲内野手（２０）が１７日、１１月中旬から参戦していたプエルトリコのウィンターリーグでの戦いを総括。１か月半にわたる中米での生活の体験記をスポーツ報知に寄せた。

１８日に帰国する。

　安田は、リーグ優勝１２度を誇る名門カグアス・クリオージョで１５試合に出場。本塁打こそ出なかったが、打率３割４分９厘、９打点と健闘した。序盤は中南米投手のテイクバックの小さいフォームに苦戦したが、徐々に対応。１１四球を選び出塁率４割７分３厘と選球眼も磨かれた。

　「打率はある程度残せました。選手みんなが『勝ちを目指す』姿勢を出していた。僕も送りバントもしましたし、実戦でしかつかめないことを学べました」

　プエルトリコ出身のＹ・モリーナ（カージナルス）や、ドミニカ共和国出身のゲレロＪｒ．（ブルージェイズ）らメジャーリーガーとの貴重な出会いもあった。

　「チャリティーイベントで球場でホームラン競争を見る機会があったんですけど、僕と同い年のゲレロＪｒ．の打撃がエグかった。ソフトボールを左翼席（両翼１００メートル）の上段に打ち込んでいた。場外に消えていく打球は１４０メートルは飛んでいた。純粋に野球が楽しめた。

周りのみんなも楽しそうにプレーしている。将来メジャーでやりたい思いがある。その思いがいっそう強くなりました」

　夢の実現のためにも、まずは日本で結果が求められる。

　「まずは三塁で出られるように頑張りたい。（三塁レギュラーのレアードは）高い壁ですけど、もっと成長しないといけない」

　勝負の３年目。武者修行を終えて蓄えた力を思う存分、見せつける。

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