唐揚げの超名店『元祖中津からあげ もり山』は湯島店だけイートインOK！ 店に突撃して“揚げたて”を堪能してきた

●中津からあげの名店『元祖中津からあげ もり山』は、大分県中津市の本店も東京にある支店もテイクアウト専門店。しかし東京・湯島にイートインができる店舗があるとの噂。

『元祖中津からあげ もり山』。熱烈なからあげ愛好家ならば、この店名を知らない人はいないのではないでしょうか。からあげの聖地と呼ばれる大分県中津市に本店を置く、名店中の名店。特に塩からあげが有名なお店です。

　中津のからあげ専門店の特徴として、そのほとんどがテイクアウト専門であることが挙げられます。ご多分に漏れず、『もり山』も同様にテイクアウト専門。しかし2022年4月、とうとう昼も夜もイートインでからあげを楽しめるお店が東京・湯島に誕生しました。

　ちなみに『もり山』のからあげは筆者も大好きで、もう何度も食べていますが、上記の理由から、お店で揚げたての絶品からあげを注ぎたてのビールと一緒にいただいた経験はナシ。これはきっと至福のひとときになるハズ…。カラアゲニストとして、この幸福感を味わってみるべくお店へ突撃してきました。

うっとりするほど上品な旨さのからあげに感激

『元祖中津からあげ もり山 湯島店』。からあげグランプリ・塩ダレ部門で最高金賞を10回も獲得している超有名店。ちなみに東京には、ほかに目黒の学芸大学駅近くにもテイクアウト専門の支店がある

　お店は湯島天神大鳥居のすぐ近く、春日通りを挟んだ向かい側にあります。『もり山』といえば“塩からあげ”が名物。

もも（写真は5個）。塩からあげの最高峰とも言うべき美味しさです

　まずは「もも」が登場です。期待通りの、安定感ある抜群の美味しさ。カリカリ系食感の衣にプリッとした歯触りのソフトな肉。ひと口食べれば肉の旨みが口いっぱいに広がります。これが中津からあげの特徴のひとつ。

　肉本来の美味しさを損なわない味付けで、それでいて臭みなどはまったく感じません。上品に拡散される美味しさに思わずうっとり。それをビールで流し込む。これこれ！ テイクアウト専門だったから、これが今まではできなかったんだよなー。

ももは肉汁もたっぷり。肉の旨みをしっかり堪能できます

　ビールの炭酸と苦味で舌がリセットされて、また新鮮な味覚で次のからあげの一口を楽しむことができます。う～ん、からあげにはビールやハイボールなど、泡がやっぱり相性バツグンです。

　続いて「むね」を。ちなみに大分の中津市では、古くからムネ肉からあげが大人気です。

むね（写真は5個）。からあげの聖地・中津の伝統の味。適度な弾力があって、ヘタなモモ肉からあげよりも断然ウマい！

　こちらも肉の旨みがハンパない。2～3回咀嚼しただけで旨みが炸裂する感じです。ムネ肉にありがちなパサつきや固さは一切なし。歯に対してかすかに抵抗するような適度な弾力がまたイイ。

　歯が肉にめり込むたびに、旨みがしぼり出されてくるよう。噛めば噛むほどウマさのレベルがアップしていきます。これはヘタなモモ肉からあげよりもはるかにウマい！ さすがもり山、王者の貫禄を感じるからあげです。

無限にビールが欲しくなる砂ずりからあげ

砂ずり（写真は2本）。これまたビールの援護射撃が無性に欲しくなる味わいです

　ここで、さらに何かおつまみを…と「砂ずり」（1本180円）も追加。砂肝のことですね。串に6個刺さった小ぶりの砂ずり、コリッとした歯触りと、キュッと歯を締め付ける、跳ねるような弾力。こちらの旨みも強烈で、あっという間に口いっぱいに拡散されていきます。これはもうビールがすすむレベルじゃない。無限にビールが欲しくなる美味しさです。

ピリ辛もやし。このほかにもおつまみメニューが充実しています

　ビールの援護もあって、モモとムネを各5個、砂ずり串を2本をあっという間に平らげてしまった筆者。からあげに集中し過ぎて、ほかのおつまみに手を伸ばす暇もありませんでしたが、メニューには「クリームチーズ醤油漬け」「肉みそピーマン」のほか「中華そば」や「白湯ラーメン」まであって、〆の一杯にも困りません。次回はディナータイムにじっくり腰を据えて、からあげ以外の料理も楽しみたいと思います。

●SHOP INFO

店名：元祖中津からあげ もり山 湯島店

住：東京都文京区湯島4-5-1
TEL：03-6801-5499
営：11:30～14:00
17:00～21:30
休：日曜

●著者プロフィール

松本壮平
ライター・編集者。一般社団法人日本唐揚協会認定カラアゲニスト。生まれも育ちも「からあげの聖地」である大分県中津市。