旨すぎ警報！燕三条系新潟ラーメン『なおじ』東京一号店に行ってきた！

2018年03月17日(土)12:00

　エリアごとに特徴的な魅力と美味しさがあるご当地ラーメン。本場に食べに行きたいと思って、時間的になかなか足を延ばす暇がないのが現実ですよね。

そこでおすすめしたいのが、東京で食べられるご当地ラーメンならササッと行けて旅気分を味わえるんです。

　そんな中でも、とくにリピートしているのが、東京・御茶ノ水にある新潟ラーメン『なおじ』。新潟に計3店舗を構え、新潟っ子なら知らない人はいないほどの超有名店。そのご当地まんまの味を、東京で堪能できるのがこちらです。

　場所はJR御茶ノ水駅聖橋口を出てすぐ。1Fは立ち食い、2Fは着席スタイルです。入店すると右手に券売機があります。代表メニューは「背脂中華そば」「味噌らーめん」「つゆなし」の3つ。

　それぞれの説明が壁に貼られていますが、3つとも“なおじ名物”と書かれているので、どれを食べていいのか迷います。お店の人にオススメを聞くと「1番人気は燕三条系の“背脂中華そば”です」と教えてくれました。

　“燕三条系”といえば、新潟4大ラーメンの1つで、新潟の燕市・三条市周辺で発祥したラーメン。特徴は、極太麺、煮干しなどの魚介の濃厚醤油スープ、大量の背脂が降りかかっていることです。

初訪店の日は、その“背脂燕三条系”をいただくことにしました。

“背脂燕三条系”でもスッキリした「背脂中華そば」

　シュッとした逆三スタイルの丼に入って登場した「背脂中華そば」。具材は、バラチャーシュー、みじん切りの玉ネギ、穂先メンマ。麺は極太麺多加水麺で、量は一般のお店より多めの200gとのこと。上品な盛り付けですが、麺の上にたっぷり背脂が降りかかっていて、「ギトギトしていてしつこそう」というのが第一印象。

　しかしスープを一口いただくと、脂っこさ、しつこさはまるでなく、むしろ、すっきり、さっぱり。「なんで？」と首をかしげるほどです。

　そして、何より美味しいと感じるのが、極太麺と背脂煮干しスープの絡み。モッチモチの食感、ツルッツルの喉越しで、まるで高級うどんのよう。一般の店より多めと言われた麺量も、足りないかも？　と思うくらいあっという間に完食してしまいました。

「なぜ、背脂たっぷりなのにこんなにさっぱりしているのでしょう？」とお店の方に聞いてみました。
「背脂燕三条系の中でも、ウチ（『なおじ』）は特に煮干しを効かせたすっきりしたスープに特徴があります。カタクチイワシ、ウルメ煮干しを一晩水出しした後、ゲンコツ、肉でとった清湯スープをブレンドする、秘伝の特製Wスープなんですよ。

また、仕上げにもウルメ煮干し節を入れているので、背脂のしつこさより煮干しの風味が豊かなんです」

　確かに、煮干しの出汁の旨みが濃く、一般的な煮干しラーメンと比べると塩味が強すぎず、最後まで飽きることなくスルスルッと食べられます。

　食後すぐに「まだ食べたい」「もう一度食べたい」、そう思わせるラーメンはなかなかありませんよね。というワケで、翌日も訪店。