スパイス香る“ネパール版水炊き”！恵比寿『クンビラ』の「ヒマラヤ鍋」を食べてきた

2019年12月17日(火)12:00

スパイス香る“ネパール版水炊き”！恵比寿『クンビラ』の「ヒマラヤ鍋」を食べてきた

　ここ最近の食トレンドのキーワードには「発酵」、「スパイス」、「辺境中華」などがありますが、それを受け、今年は「鍋」界隈でも発酵＆スパイス系が流行の兆を見せています。いずれもヘルシーがキーワードです。

　が、なんと11年も前からスパイス鍋を考案し、知る人ぞ知るディープな鍋として根強い人気を博している、恵比寿のネパール料理店『クンビラ』の「ヒマラヤ鍋」をご存知でしょうか？　今回は、その正体に迫ります。

ヒマラヤ山麓の郷土料理を15種のスパイスでヒートアップ！

　当地で25年、長野での創業から数えれば41年にもなる老舗ネパール料理店『クンビラ』のオリジナル「ヒマラヤ鍋」。実はこの鍋、ヒマラヤ山麓ではポピュラーな家庭料理のアレンジなのです。

　ジェネラル・マネージャーの出口美保さんによると、「もともとは、骨つきのチキンをヒマラヤの黒岩塩とウコンで煮込んだスープで、子供の頃から食べていた母の手料理なんです」とのこと。山口さんのお母様は、ネパールはヒマラヤ山脈の麓、ナムチェ村の出身。いわば、出口さんのおふくろの味がベースの鍋というわけです。「現地では、高山病にかかったら生姜をたっぷり入れたり、薬膳的な一面もあるんですよ」と出口さん。

　その商品化にあたって、スープにさらに磨きをかけたそう。ウコンのほか、オリジナルブレンドのガラムマサラを始め、エベレストにしかないピプラやネパール特有のジャイパトリなどなど、ざっと15種類余りのスパイスを使用。丸鶏からとったチキンスープと合わせれば、独特な深みを持つスパイシーな味わいに、食べる人の胃袋が歓喜します。

　ところが、これだけのスパイスを使っていながら辛味は意外にもマイルド。食べ進むうちに、身体全体からじんわりと込み上げてくるようなスパイシーさが持ち味です。

加えて、丸2日間かけてヒマラヤの黒岩塩とウコンと煮込んだ丸鶏がもうひとつの鍋の主役。ちょうど1キロになるよう長野県の契約農家に委託した鶏は、ホロリと口中で解けるほどに柔らかく、スパイスの風味がほどよく広がります。カレー風味の旨味豊かなスープにつられ、思わずご飯にかけたくなりますが、そこはガマン！〆にはステキな雑炊が待っています。