進化系肉詰めピーマン！？ 新橋のメキシカンで出会った絶品の伝統料理「チレスエンノガダ」とは？

　ある夜、友人のSくんと食事の約束をしていました。さてどこで何を食べるかな？　と考えていたところ、「メキシコ料理店の人と知り合ったので行きませんか？」とSくん。

　JR烏丸口から繁華街を歩くこと3分。飲み屋がひしめく通りのビル3階に『ドンブランコ』はありました。扉を開けると、Sくんが知り合ったマッシュルームカットの女性スタッフ・渕上さんがお出迎え。素敵な店の雰囲気もさることながら、ここで「チレスエンノガダ」という衝撃的な料理と出会ったのです。

メキシコの伝統料理「チレスエンノガダ」って何？

　奥の席に着き、「何かおすすめのお料理ってあります？」と尋ねると、「この時期しか食べられない特別なお料理があるんですよ」と渕上さん。それが、“ポプラノ”という辛くない唐辛子に挽肉を詰め、ソースをかけた「チレスエンノガダ」（スペイン語でクルミの木）という料理でした。

　メキシコでは、スペインの植民地支配から独立宣言を行った9月16日を「独立記念日」としていて、お祝いムードのなか、家族でこの郷土料理を食べるんだそう。記念日の時期にはメキシコ中のレストランにも並ぶ、まさに国民的な伝統料理。でも、日本で食べられる店はほとんど見当たらないのだとか……。これは、期待値が上がらざるを得ません！

　ビールが大好きな筆者は料理を待っている間、食前酒としてコロナとフローズンマルガリータのカクテル「コロガリータ」を注文。コロナビールのボトルを引き上げ、マルガリータに少しずつ混ぜながらメキシカンな一杯を堪能していると、いよいよ「チレスエンノガダ」が運ばれてきました。

　白いソースにトッピングされたザクロの実とパクチーがアクセントになっていて、クリスマスのテーブルに並べたいようなビジュアル！　これまでメキシカンに対して抱いてきたワイルドなイメージが、いい意味で覆された瞬間でした。

クルミのソースが絶品＆食感が楽しい！

　口に入れると、まずソースの濃厚な味わいが広がります。ミルクとチーズのコク、ふわっと漂うクルミの香りが印象的。「お皿を片付けようとすると、まだソースが残っているから、ちょっと待って！　と皆さんおっしゃるんですよ」（渕上さん）。わかります！　最後のひとすくいまで味わい尽くしたいほどの美味しさですから。

　日本ではポプラノ（唐辛子）が手に入らないので、こちらではピーマンで代用しているそうです。ソースを除けば、まるでピーマンの肉詰め！　これに衣をつけて揚げ、クルミのソースがかかっています。

　中身は「ピカディージョ」といって、挽肉、果物、クラッシュアーモンドを炒めたもの。リンゴやモモ、干しブドウが入っているので、ほんのり甘みを感じます。シナモンやクローブなど、スパイスも数種類入っているのがわかりますが、辛くはありません。複雑だけど優しくて、懐かしさすら感じさせる味わい。こんな料理があったなんて…至福の味をすっかり堪能しました。

メキシカンクラフトビールとの相性も抜群

　料理を堪能しながら「NEGRA MODELO」（ネグラモデロ）というすっきりめの黒ビールをいただきました。

　ちなみにこちらのお店は、テキーラの名店で、常時100種類以上の銘柄があります。ぜひ、テキーラのカクテルや飲み比べも楽しんでみるといいですよ。

　見た目よし、味よし、香りよしの「チレスエンノガダ」に五感が満たされ、幸福感に包まれたひととき。まさか、こんなお料理に出逢えるなんて、ほんの数時間前まで想像もしていませんでした。このお料理が食べられるのは、ザクロが市場に出る時期だけ。10月末までの季節限定メニューなので、ぜひ味わいに訪れてみてください。

（撮影・文◎雨宮あかり）

●SHOP INFO

店名：メキシコ料理 ドンブランコ

住：東京都港区新橋3-18-7 桃山ビル3階
TEL：03-5401-2466
営：11:30～15:30、17:00～23:30（L.O.30分前）
休：年末年始