誕生日への祝福に感謝を綴った大坂

10月16日、大坂なおみ(日清食品／世界ランク12位)は24歳の誕生日を迎え、SNSに子供時代の写真とメッセージを投稿した。

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大坂はベンチに座る子供時代の写真に「24歳、コービー*の年。
とても感謝しています。皆さん、誕生日を祝ってくれてありがとうございます。もっと若いころは姉(まりさん)と両親だけが誕生日を祝ってくれていましたが、その数年後には世界中の人が同じように祝ってくれるようになりました...シュールな感情ですね。とても感謝しているし、光栄に思っているし、祝福されていると感じています」と綴っている。

今回の誕生日に合わせて、チームなおみのアカウントでは、事前に動画を募集。それを編集して、インスタグラムに投稿している。

9月末には、アメリカのテレビ局HBOの『The Shop』に出演し、「うずうずしているわ。勝っても負けてもいいから、またコートに立てる喜びを味わいたい」とコメント。さらに「最近は長い試合でストレスを感じていた。自分自身を見つめ直すのに休みが必要だった」と述べた大坂。残りわずかとなったシーズンでの復帰はあるのか、その動向が注目される。

*=NBAのスーパースターで2019年に事故で亡くなったコービー・ブライアントの背番号だった24のことだと思われる。
両者は親交があり、大坂はコービーのユニフォームなどを着用している
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