ゴファン、グランドスラムで自身初の4強入り逃すも「今のプレーは、ランキング上位に返り咲くのにふさわしい」と自信[ウィンブルドン]

ゴファン、地元イギリスのノリーにフルセットで敗戦「とても素晴らしいファイターだった」現地7月5日、ウィンブルドン男子シングルス準々決勝が行われ、ノーシードから勝ち上がっていたダビド・ゴファン(ベルギー／世界ランク58位)は、第9シードのキャメロン・ノリー(イギリス／同12位)に6-3、5-7、6-2、3-6、5-7とフルセットの末に敗戦。残念だとしつつも、「今のプレーは、ランキング上位に返り咲くのにふさわしいものだと思う」と自信をつけた大会になったと語った。【動画】ゴファン、ノリーとの熱戦も惜敗で自身初のグランドスラム4強逃す マッチハイライトこの日の試合、ゴファンは的確にコースを変え、角度のあるフォアハンドやバックハンドのダウン・ザ・ラインなど精度の高いショットを放ってペースを握っていた。だが、ノリーも地元ファンの前で簡単に負ける姿を見せるわけにはいかない。サーブやテンポの速い攻撃で食らいつくとともに、気持ちを全面に出してファンを味方に。すると、ゴファンが見せたわずかなほころびを見逃さず、第4セットと最終セットの終盤にブレークしフルセットで勝利。ゴファンはあと一歩のところでグランドスラム初のベスト4入りを逃した。試合後の会見でゴファンは、「タフな試合だった。最終セットだけでなく、第4セットもずっとチャンスはあったけど、それをものにできなかった。彼(ノリー)はとても素晴らしいファイターだった。だから彼はトップ10付近にいるんだ。ハードに戦い、堅実で決して諦めない。今日の試合もまさにそうだった。ベスト4に値する。もちろん残念だが、戦う自信のなかったこの大会をベスト8で終われたことは、僕のテニスに多くのポジティブなものを与えてくれた」と恨み節一つなく、ノリーを称えた。また、「観客はとにかく素晴らしく、雰囲気も良かった。両選手に対して、とても敬意を払っている。もちろん、観客は全員ノリーの後ろにいて、大きなアドバンテージだっただろう。でも、彼らはフェアだった」と、アウェイになることは当然のことで、これ以上のない雰囲気でテニスをすることができたとした。今大会は、ロシアとベラルーシ選手の出場を禁止にしたことで、ATPはランキングポイントを付与しないことを決定。そのため、ベスト8に進んだゴファンに加算されるポイントはなく、来週更新されるATPランキングで、再び70位以下にランキングを落とすこととなる。だが、昨年のヒザの怪我によるツアー離脱や今年も4月まで勝ち星に恵まれていなかったことを踏まえると、ゴファンにとって正しい道を進んでいると感じているようだ。「来年4月まで守るべきものはない。だから、トップに戻る道をスタートさせなければいけない。ここ数ヵ月の僕のプレーはとてもいいレベルだと思うし、だからこそ同じメンタリティー、テニスを続けなければいけない。今のプレーは、ランキング上位に返り咲くのにふさわしいものだと思う。今はとてもポジティブだよ。この調子で続けていきたい」そうやる気をみなぎらせたゴファン。シーズン後半では、どのようなプレー、そして結果を残すことができるだろうか楽しみだ。■ウィンブルドン2022 [THE CHAMPIONSHIP WIMBLEDON]・大会日程／2022年6月27日(月)～7月10日(日)・開催地／イギリス・ウィンブルドン：オールイングランド・ローンテニス・アンド・クローケー・クラブ(時差8時間)・賞金総額／4035万ポンド(66億6160万円)・男女シングルス優勝賞金／200万ポンド(3億3030万円)・サーフェス／グラス(芝)コート・TV中継・放送予定／WOWOW、NHK【特集】ウィンブルドン2022の記事はこちら