〈フェデラーGS20勝プレイバック9〉ゴルフ界の英雄タイガー・ウッズが見守る中、アメリカの英雄ロディックを下し大会3連覇／2006年USオープン [リバイバル記事]

2006年USオープンフェデラーの関係者席でタイガー・ウッズが観戦9月23日、イギリス・ロンドンにて開催されたレーバーカップを最後に現役引退したロジャー・フェデラー(スイス)。フェデラーがこれまで達成したグランドスラム優勝20回(全豪オープン6回、全仏オープン1回、ウィンブルドン8回、全米オープン5回)を、当時の写真とともに振り返る。※『テニスクラシック・ブレーク』2009年11月号別冊付録に掲載したものを再編集した記事になります【当時の画像】フェデラーの関係者席で観戦していたタイガー・ウッズや優勝を決めた瞬間の写真はこちら前哨戦のシンシナティ大会2回戦でアンディ・マレー(イギリス)に敗れていたため、このUSオープンに向けて多少不安のあったフェデラー。しかし、自身で「トップ選手はテクニック的にはそれほど大きな差はないので、ゲームの勝敗を左右するのはメンタル的な部分が大きい。僕はコート内ではできるだけリラックスするようにしている。いろいろなことに感情的になると1、2回戦を戦うだけで精神的にヘトヘトになり、決勝まで勝ち上がることができないからね」と言うとおり、大会へはリラックスして臨み、1～4回戦まではすべてストレート勝ちを収めた。準決勝では地元のジェームズ・ブレイク(アメリカ)に1セットを奪われたものの、そのブレイクが「フェデラーは、あまりにもたくさんのことを、すごく高いレベルでこなしてしまう。素晴らしいディフェンス力を持っているだけでなく、どの選手よりも攻撃性が高く、メンタルが強い」と感嘆するほどの見事なプレーで、フェデラーがセットカウント3-1で勝利。ブレイクが言うとおり、この試合は会場中がブレイクへの声援一色だったのだが、そんな状況でも淡々とポイントを重ねるフェデラーには不気味な強さがあった。フェデラーはその後、準決勝でニコライ・ダビデンコをストレートで下し決勝進出。そして決勝で対戦したのが、アンディ・ロディック(アメリカ)だ。ロディックは、ウィンブルドン後に世界ランキングトップ10から陥落していたが、このUSオープンの少し前からアメリカのかつてのヒーロー、ジミー・コナーズさんをコーチに迎え、その効果が出たのか、2003年に優勝して以来3年ぶりのUSオープン決勝進出。これまではあまり見せることのなかったスライス・アプローチからのネットプレーなど、攻撃の幅を広げたのが躍進を支えていた。このフェデラーとロディックの決勝戦、何よりも驚かされたのは、フェデラーのファミリーボックスにタイガー・ウッズさんが現れたこと。アメリカのゴルフ界の英雄ウッズが、同じアメリカのロディックのほうではなくフェデラーの関係者席に現れたことに会場がどよめいたが、これはフェデラーとウッズが当時同じマネージメント会社IMGと契約し、お互いのマネージャーの仲がよかったことから実現したのだった。試合は、「今はNo.1としてプレーすることに楽しみを感じているよ」と言うフェデラーが、ロディックに1セットを奪われながらも慌てることなく、セットカウント3-1で優勝。試合後、ピート・サンプラス(アメリカ)さんから「今の君は僕の全盛期より絶対に強い」と電話をもらうほどのクオリティーとメンタルの強さを示した試合内容だった。【2006年USオープン／フェデラーの試合結果】決勝／対A.ロディック(アメリカ) 6-2 4-6 7-5 6-1準決勝／対N.ダビデンコ 6-1 7-5 6-4準々決勝／対J.ブレイク(アメリカ) 7-6(7) 6-0 6(9)-7 6-44回戦／対M.ジケル(フランス) 6-3 7-6(2) 6-33回戦／対V.スペイディア(アメリカ) 6-3 6-3 6-02回戦／対T.ヘンマン(イギリス) 6-3 6-4 7-51回戦／対J.ワン(台湾) 6-4 6-1 6-0【次の記事】〈フェデラーGS20勝プレイバック10〉圧倒的な強さ！ 全試合ストレート勝ちで優勝／2007年全豪オープン [リバイバル記事]