大坂なおみ、第1セット終了後に無念のリタイア。4年ぶりのグランドスラム16強ならず[全豪オープン]
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大坂なおみ、途中棄権で全豪オープン4回戦進出ならず


現地1月17日、「全豪オープン」（オーストラリア・メルボルン）女子シングルス3回戦が行われ、大坂なおみ（フリー／世界ランク51位）は東京五輪金メダリストで元世界4位のベリンダ・ベンチッチ（スイス／同294位）と対戦。6-7(3)と第1セットを失ったところで大坂は途中棄権した。


【動画】大坂なおみ、無念のリタイアで4回戦進出ならず 1＆2回戦マッチハイライト

昨季は出産を経てカムバックし、ランキングをトップ100まで戻した27歳の大坂。2025年シーズン開幕戦となった「ASBクラシック」（ニュージーランド・オークランド／WTA250）では決勝では腹筋を痛めて途中棄権し準優勝している。

2019、2021年と2度制している全豪オープン。1回戦では昨年大会初戦で敗れたキャロライン・ガルシア（フランス／同67位）を6-3,3-6,6-3のフルセットで下すと、2回戦では昨年の全米オープン2回戦で敗れた第20シードのカロリーナ・ムホバ（チェコ／同20位）を1-6,6-1,6-3の逆転で下し、雪辱を果たした。

3回戦の相手となった東京五輪金メダリストで元世界4位のベンチッチは、大坂と同じく昨年4月に娘を出産し、10月に母親となってコートへカムバック。今大会が2023年全米オープン以来のグランドスラムとなった。

直接対決では大坂の2勝3敗と、約2年9ヵ月ぶりの対戦となったこの日の試合。立ち上がりでブレークを許した大坂だが、直後の第2ゲームではリターンからベンチッチを揺さぶりすぐさまブレークバックする。力で押していくのではなく、リラックスし丁寧なショットでラリーを組み立て、第4ゲームも破った。

このままセットを奪うと思われたが、前哨戦で負傷した腹筋が痛むのか満足なサーブが打てない。5-3の第9ゲームを失ってしまい、第11ゲームはキープしたもののエンドチェンジ時にはトレーナーを呼んで痛み止めを服用。プレーを続けたが、そのままもつれたタイブレークを失い、大坂は途中で試合を終えることを決断した。


ベスト16入りを果たしたベンチッチは、4回戦で第3シードのココ・ガウフ（アメリカ／同3位）と第30シードのレイラ・フェルナンデス（カナダ／同29位）の勝者と対戦する。
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