伊藤あおい、元世界26位デイビスと2時間44分の激闘も一歩及ばず初戦敗退[マイアミ・オープン]

伊藤あおい、フルセットの激闘も惜敗で初戦突破ならず

現地3月18日、「マイアミ・オープン」（アメリカ・マイアミ／WTA1000）女子シングルス1回戦が行われ、予選から勝ち上がった伊藤あおい（SBCメディカルグループ／世界ランク106位）が登場。ローレン・デイビス（アメリカ／同229位）に4-6,6-3,4-6で敗れ、初戦突破とはならなかった。

【画像】大坂なおみら日本人女子4名が出場！「マイアミ・オープン」女子シングルス組み合わせ

今大会、予選から出場している20歳の伊藤は、15歳のクセーニャ・エフレモバ（フランス／同747位）を6-2,6-3で下して予選1回戦を突破。予選決勝では、昨年の「木下グループジャパン・オープン」（大阪・うつぼテニスセンター／WTA250）準々決勝で対戦し勝利しているエバ・リース（ドイツ／同76位）を4-6,6-4,6-2と、逆転で下して本戦への切符を手に入れた。

今季からWTAツアーを主戦場に戦う伊藤にとって、WTA1000の予選突破はドーハ、ドバイ大会に続いて今季3度目。

本戦1回戦では、2023年末から昨年4月まで怪我のため休養し、今大会はスペシャルランキング（妊娠・出産やけがなどでツアーを6か月以上離れた選手に与えられる救済措置）で出場している元世界26位のデイビスと対戦した。

第1セット、伊藤は持ち味のパワーに頼らないライジングやスライス、ループボールで相手を揺さぶって第4ゲームでブレーク。しかし、デイビスも我慢強くラリーを続けて、チャンスをうかがう。第5、第7ゲームを落とした伊藤は、そのまま挽回できずに4-6とされた。

第1セットを失った伊藤は、第2セットでも変わらず多彩なショットメイクでデイビスを苦しめる。先にブレークした伊藤は、第7ゲームで追いつかれたものの、直後には6度のデュースの末に再びデイビスのサービスゲームを破って5-3に。サービング・フォー・ザ・セットでは2本のピンチを防いで6-3でセットを奪い返す。

最終セット、伊藤はいきなりブレークに成功。その後、デイビスはチャンスボールに力が入ってミスが出るも、プレッシャーをかけ続けて伊藤を苦しめる。苦しい場面をしのぎ続けた伊藤だったが、4-5の第10ゲームでフォアハンドのアンフォーストエラーが立て続けに出てしまい痛恨のブレークを許して4-6。2時間44分の激闘の末に敗れた。

WTA1000で約2年ぶりに白星を挙げたデイビスは、2回戦で第9シードのジェン・チンウェン（中国／同9位）と対戦する。

▶【関連記事】17歳 園部八奏、地元テニスクラブが自身の原点「好きなようにプレーして自分のテニスを伸ばせた」。夢はないが今年の目標は「プロで優勝」

▶【関連記事】錦織圭、勢いある18歳フォンセカにストレートで敗れて決勝進出ならず[アリゾナ・テニス・クラシック]

▶【関連記事】錦織圭 ATPのインタビューに「今の自分のレベルには満足」。次戦はハイレベルなツアー下部大会に出場