伊藤あおい、世界9位パオリーニから金星挙げて3回戦進出！ミスを誘発するプレーで異彩「自分らしいプレーができた」[ナショナル・バンク・オープン]

伊藤あおいが世界9位に逆転勝ちしWTA1000モントリオールで3回戦進出

女子ツアー「ナショナル・バンク・オープン」（カナダ・モントリオール／WTA1000）シングルス2回戦が現地7月29日に行われ、伊藤あおい（SBCメディカルグループ／世界ランク110位）が第7シードのジャスミン・パオリーニ（イタリア／同9位）を2-6,7-5,7-6(5)で破る金星を挙げ、3回戦進出を果たした。

【動画】伊藤あおい、キャリア初のトップ10撃破でWTA1000モントリオール3回戦進出 マッチハイライト

21歳の伊藤は、ツアーデビュー戦となった昨年10月の「木下グループジャパン・オープン」（大阪・うつぼテニスセンター／WTA250）でベスト4入りを果たすと、今季開幕戦となったWTA125キャンベラで優勝。その後、自己最高ランキングとなる100位を記録している。

今大会1回戦では、ケイティ・ボリネッツ（アメリカ／同108位）を6-2,2-6,6-2で破り、WTA1000で初勝利を挙げた伊藤。2回戦では、2度のグランドスラム準優勝の経験があり、今季も5月のWTA1000ローマでタイトルを獲得している世界9位のパオリーニと対戦することとなった。

初めてトップ10と相まみえることとなったこの日の試合、伊藤は開始早々ブレークに成功したものの、サービスゲームでは常にピンチを迎えて2-6で第1セットを失う。第2セットも力のあるショットを放つパオリーニのペースで試合が進み、1-4とリードを広げられた。

しかし、ここから伊藤の反撃が始まる。フォアハンドのスライスでミスを引き出し、ブレークバックに成功。第10ゲームでのマッチポイントも守り切り、パオリーニの集中が切れると5-5で貴重なブレークに成功。7-5で第2セットを奪った。

思い切りよくラケットを振って攻撃するパオリーニに対し、伊藤はスライスやロブを使ったスローテンポのプレー、正確なパッシングショットや強打で対抗する。

最終セット、伊藤は先にブレークしながらも、パオリーニに挽回されてタイブレークに突入。6-5でマッチポイントを握ると、最後はパオリーニのセカンドサーブを叩いてリターンダッシュ。虚を突かれたパオリーニはかろうじて返球したが、伊藤がボレーをきっちり決めてゲームセット。トップ10から金星を挙げ、ネット際で伊藤の笑顔がはじけた。

「最初はぼろ負けしないようにと思って、4ゲーム取りたいと思っていた。けれど、セカンドセットで何とかとることができて、3セット目にタイブレークまでいけた。自分らしいプレーができたかなと思う」と試合を振り返った伊藤。

第1セットではアンフォーストエラーを10本に抑えて、伊藤のプレーに対応していたパオリーニだが、終わってみれば67本と第2セット以降に急増。「スライスとか（自分のプレースタイルは）上のレベルだとあまり見ないタイプ。逆に希少性が良かったんじゃないかな」と勝因を語った。

ベスト16入りをかけて3回戦ではジェシカ・ブザス・マネイロ（スペイン／同51位）と対戦する。