ジョコビッチ ATPマスターズ1000で80度目の4強「気持ちが沈んでも観客が持ち上げてくれる」[上海マスターズ]

ジョコビッチ 最多80度目のマスターズ4強

現地10月9日、男子ツアー「ロレックス上海マスターズ」（中国・上海／ATPマスターズ1000）シングルス準々決勝が行われ、第4シードのノバク・ジョコビッチ（セルビア／世界ランク5位）は、ジズー・ベルグス（ベルギー／同44位）を6-3,6-4で下して、自身80度目のマスターズ準決勝進出を果たした。

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38歳のジョコビッチは、1回戦が免除されており、2回戦でマリン・チリッチ（クロアチア／同94位）を7-6(2),6-4、3回戦でヤニック・ハンフマン（ドイツ／同150位）を4-6,7-5,6-3で下してベスト16に。ハウメ・ムナル（スペイン／同41位）との4回戦では、最終的には6-3,5-7,6-2で勝ちを手にしたものの、脚を痛みや暑さから嘔吐するなど体調面で苦労する場面があった。

しかし、この日の試合では、パワーのあるベルグスに対してしぶとく返球し、リターンゲームで常にプレッシャーをかけ続けて、先にブレーク。第1セットを6-3で奪うと、第2セットも先にリードする。一度は追いつかれたが、5-5で再びブレークして7-5とストレート勝ち。自身が記録を持つATPマスターズ1000準決勝進出の最多記録を更新し、80度目の4強入りを決めた。

試合後には、「このレベルで“楽な勝利”なんて存在しない。ベルグスは今大会で素晴らしいテニスをしていた。2セットだけど、厳しい戦いの末に勝ち取ったものだ」と振り返ったジョコビッチ。

「足の状態は良かった。今はどの試合でもどこかしらの問題が起こるから、日々対処しながらプレーしている。大会が進むにつれて良くなってくれればいいね。準決勝まで1日オフがあるから助かる。しっかり準備し、勝つことの意識を持って臨みたい」

また、今大会は、過去4度の優勝と好成績。11度目の出場となった今年で10度目の4強入りとなった。その要因を問われ、「試合中に気持ちが沈んでも観客が持ち上げてくれるんだ。この数試合、それが起きている。歓声とエネルギーが本当に力になる。この雰囲気の中でプレーできる喜びを感じているよ」とした。

準決勝では、予選から勝ち上がってきたバレンティン・バシュロ（モナコ／同204位）と対戦。

モンテカルロに拠点を置くジョコビッチは、よく知っている選手だとし、「バシュロは着実に成長してきた。ビッグサーブと力強いショットを持つ選手で、体格も良い。プレースタイルは、（従兄弟のアーサー）リンデルクネシュに似ているかな。彼にとって歴史的な成果だし、対戦するのを楽しみにしている。もちろん勝利を目指すよ」と語った。

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