川口夏実／齋藤咲良 強豪ペアとフルセットの接戦演じるも惜敗。4強入りならず[木下グループジャパンオープン]
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川口夏実／齋藤咲良は強豪ペアに惜敗


10月16日、女子ツアー「木下グループジャパンオープン」（大阪・モリタテニスセンター靭／WTA250）ダブルス準々決勝が行われ、ワイルドカード（主催者推薦）で出場の川口夏実（Radius7）／齋藤咲良（富士薬品）は、ストーム・ハンター（オーストラリア）／デジラエ・クラフチュク（アメリカ）に6-3,2-6,[8-10]の接戦で敗れ、惜しくも4強入りとはならなかった。

【画像】「木下グループジャパンオープン」シングルス＆ダブルス組み合わせ

19歳の齋藤と23歳の川口は、今大会が初めてのペアリング。
今大会1回戦でワイルドカードの木下晴結（ミキハウス）／園部八奏（IMG）を6-1,6-4で下して準々決勝に進むと、準々決勝でハンター／クラフチュクと対戦した。

元ダブルス世界ランク1位のハンターは、前週行われたWTA1000武漢でツアー通算9度目（パートナーはカテリーナ・シニアコワ）のタイトルを獲得。元ダブルス世界ランク7位のクラフチュクは、今年2月のWTA250シンガポールでツアー通算12勝目（パートナーはジウリアナ・オルモス）を挙げており、ダブルスで豊富な経験を持つ相手だ。

その強豪ペアに対して川口／齋藤は、第1セット第1ゲームでブレークに成功し幸先の良いスタートを切ると、40-40のピンチを乗り切るとともに第5ゲームもブレークしてリードを広げて4-1に。ハンター／クラフチュクに1つブレークを返されたが、5-3で3度目のブレークし6-3でセットを奪う。

しかし、第2セットは計3度のブレークを許して3-6で落とし、10ポイントマッチタイブレークに突入。息詰まる攻防の中、川口／齋藤は先にリードを奪ったが、じわじわとハンター／クラフチュクに追い上げられると、プレッシャーのかかる場面となった8-8で、齋藤が痛恨のダブルフォールト。マッチポイントを握られて、直後のポイントを落として敗戦。惜しくもベスト4入りを逃した。
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