望月慎太郎はストレート敗戦、日本は2勝2敗に　運命の最終戦は西岡良仁が託される[デビスカップ・ファイナル予選]

2勝2敗のタイに持ち込まれ、勝負は最終第5試合へ

男子国別対抗戦「デビスカップ ファイナル予選1回戦 日本対オーストリア」（東京・有明コロシアム）は2月7日、大会2日目を迎えた。2勝1敗で迎えた第4試合のシングルスに、望月慎太郎（木下グループ／世界ランク108位）が登場したが、ルーカス・ノイマイヤー（オーストリア／同223位）に3-6,3-6のストレートで敗戦。対戦成績は2勝2敗のタイとなり、勝敗は運命の最終第5試合に委ねられることとなった。

26カ国が参加するデビスカップ・ファイナル予選1回戦は、初日にシングルス2試合、2日目にダブルス1試合とシングルス2試合を実施し、先に3勝を挙げた国が予選2回戦へ進出する方式となっている。

6日に行われた初日のシングルスでは、綿貫陽介が元世界ランク37位のセバスチャン・オフナー（同135位）を6-3,6-4で破り、日本が好スタートを切った。しかし第2試合では、望月がユーリ・ロディオノフ（同170位）に4-6,5-7で惜敗。初日を1勝1敗で終えた。

その初日第2試合後、望月は「どうしたらいいかわからないのが本音。ずっと勝てていない中で、できるだけ最善の準備はしたが、それでもこれか、という複雑な気持ち」と胸の内を明かしていた。

迎えた2日目、第3試合のダブルスでは、綿貫／柚木武（イカイ）がルーカス・ミードラー／アレクサンダー・エルラーと激闘を展開。7-6(4),6-7(8),6-4で競り勝ち、日本が2勝1敗と王手をかけた。

勝負を決めたい第4試合に再び登場した望月だったが、この日は序盤から主導権を握られる展開となる。第1セットは立ち上がりから2度のブレークを許して3-6で落とすと、第2セットも先にブレークを奪われた。粘り強くラリーを重ねたものの、ブレークバックには至らず、ストレート負けを喫した。

この結果、勝負は最終第5試合へ。日本は当初予定していた綿貫から西岡良仁（ミキハウス／同131位）へとオーダーを変更し、ユーリ・ロディオノフとのシングルスで決着を図る。

＜日本＞
望月慎太郎（木下グループ／単：108位、複：483位）
西岡良仁（ミキハウス／単：131位、複：―）
綿貫陽介（SBCメディカルグループ／単：166位、複：892位）
錦織圭（ユニクロ／単：289位、複：―）
柚木武（イカイ／単：1425位、複：95位）
監督：添田豪

＜オーストリア＞
セバスチャン・オフナー（単：135位、複：535位）
ユーリ・ロディオノフ（単：170位、複：271位）
ルーカス・ノイマイヤー（単：223位、複：649位）
ルーカス・ミードラー（単：1513位、複：23位）
アレクサンダー・エルラー（単：―、複：38位）
監督：ユルゲン・メルツァー