負傷離脱が続いているカンテ photo/Getty Images
カンテがいればチェルシーの順位はもう少し上がっていたのではないか
マンチェスター・ユナイテッドに移籍して以降、守備的MFとしてカゼミロが絶賛されている。近年のサッカー界を代表する世界最高の守備的MFの1人と評されてきた理由をマンチェスターでも証明しているのだ。
だが、プレミアにはカゼミロと並んで同じく世界最高の守備的MFと評価されてきた男がいる。チェルシーのエンゴロ・カンテだ。
カンテの場合は守備のスペシャリストであることに加え、チェルシーへ移籍してからは縦への推進力もプラスされた。守備専門MFというわけではないが、長くカゼミロと比較されてきたのは確かだ。
しかし、最近は鉄人と考えられてきたカンテに負傷が続いている。今季も怪我に苦しめられており、開幕から2試合のみの出場に留まっている。昨年のFIFAワールドカップ・カタール大会も欠場することになり、想定以上に離脱が長引いている。
仏『Foot365』は復帰へ向けて順調に動いていると伝えているが、それでももう少し時間はかかる。4月にはチェルシーとマンUの直接対決が控えているため、この時には中盤でのカンテVSカゼミロを見たい。ここでカンテにも改めて世界最高級MFとの証明をしてほしいところ。
筋肉系の故障が頻発しているのは気がかりだが、またワールドクラスのパフォーマンスを見せてくれるのか。万全のカンテがいればチェルシーの順位ももう少し上がっていたと考えることもでき、31歳とまだまだ衰えるには早すぎる。

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