カラバオ2得点のアーセナル17歳MFに高評価続く　ウーデゴー欠いたアーセナル中盤にはヌワネリが必要か
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2得点と大活躍だったヌワネリ Photo/Getty Images

「まったく場違いなところはない」

アーセナルはカラバオカップ3回戦でボルトンと対戦し、5-1と勝利を収めた。

ミケル・アルテタ監督はこの試合に、数名のアカデミーの若手を起用。

GKにジャック・ポーター、左SBにマイルズ・ルイス・スケリー、右SBにジョシュア・ニコルズ。そしてインサイドハーフに開幕からベンチ入りしているMFイーサン・ヌワネリを配置した。

ヌワネリは結果として2得点を挙げ、チームの勝利に大きく貢献している。英『Evening Standard』はこの17歳のMFにチーム最高となる評点「9」を与え、「17歳の選手にとって夢のような夜だった。フルデビュー戦で2ゴールを決め、まったく場違いなところはなかった。アーセナルは素晴らしい才能を手に入れた」と激賞している。アーセナル専門サイト『Pain in the Arsenal』でも最高点の「8.5」を獲得し「衝撃的」だと評された。

現在、主将であり攻守の要でもあるマルティン・ウーデゴーを欠き、苦しい戦いを強いられているアーセナル。それでも無敗を維持しているが、トッテナムやマンチェスター・シティ相手には受けに回らざるを得なかった。しかしヌワネリのプレイは攻撃のリンクをスムーズにするだけでなくチャンスも生み出しており、ウーデゴーがいない中で代役となれる可能性がある。トッテナム戦でも数分の出場だったが、柔らかいタッチと堂々たるボール捌きを見せており、確かにまったく場違いではなかった。

次戦はレスター戦、そしてミッドウィークにはCLのパリ・サンジェルマン戦が控えるが、中盤のコマ不足となっているアーセナルにこの17歳が希望を与えるか。
ここでヌワネリの才能が花開くというシナリオにも期待したい。


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