N・フォレストで活躍するムリージョ photo/Getty Images
移籍市場でも人気プレイヤーとなるだろう
誰がここまで良いセンターバックになると予想しただろうか。今季絶好調のノッティンガム・フォレストを支えているのが、22歳のブラジル人DFムリージョだ。
ムリージョは2023年の夏にブラジルのコリンチャンスから1500万ポンドで獲得された選手だが、コリンチャンスでも27試合しかプレイしていなかった選手だ。いきなりプレミアリーグで戦うには経験が不足しすぎていると感じた人もいたはずだ。
しかし、加入当初900万ユーロだった市場価値は今や5000万ユーロにまでアップ。14日には首位を走るリヴァプールと対戦して1-1のドローに持ち込んだが、リヴァプールもノッティンガムの守備にはかなり手を焼いていた。
ムリージョの存在も理由の1つで、英『The Guardian』は「ムリージョが世界最高のDFの1人へ成長していることが証明されたゲームだった」と絶賛する。クロス対応にも強く、ボールを持つことも怖がっていない。今後のセレソンでキーマンになる選手かもしれない。
さらに相棒のDFニコラ・ミレンコビッチも忘れてはならない。昨夏にフィオレンティーナから加入したミレンコビッチもフィジカルバトルには強く、プレミアのスタイルに合っている。ノッティンガムは1200万ポンドでミレンコビッチを獲得しているため、3000万ポンド未満でムリージョ&ミレンコビッチのコンビを手に入れたことになる。この補強は見事と言うしかない。
22歳と若いムリージョは市場の人気選手となるだろう。