レアルに敗戦すればCLタイトルも消えるが……　レジェンド・アグエロはシティのシーズン後半戦巻き返しに期待　「ペップは状況を変えられる唯一の人物」
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アグエロとペップ photo/Getty Images

今季は不安定なパフォーマンス

ペップ・グアルディオラ率いるマンチェスター・シティはここ数年、ヨーロッパで最強のチームの1つと考えられており、数々のタイトルを獲得してきたが、今シーズンは様子が異なる。

現在4連覇中のプレミアリーグでは5位に沈んでおり、首位リヴァプールとの勝ち点差はすでに15ポイント。

さらにリヴァプールは1試合少ない状況となっており、リーグ制覇は厳しい道のりに。現状はCL出場権争いが濃厚視されている。

新フォーマットに変わったCLでもペップ・シティは苦戦を強いられ、リーグフェーズは最終的に22位でフィニッシュ。プレイオフ圏内ギリギリでなんとか突破をしたが、プレイオフではレアル・マドリードとの対戦が待っている。

すでにカラバオカップは敗退し、リーグタイトルも厳しい状況に。レアルとの対戦で敗退すれば、CLのタイトルをも逃すことになるが、ペップ・シティをよく知るレジェンドのセルヒオ・アグエロはまだ巻き返せると古巣への期待を寄せる。

「今年は（プレミアリーグで優勝するのは）非常に難しいと思う。チームは好調なスタートを切ったが、その後の数週間は調子が悪かった。チャンピオンズリーグでは、できる限り勝ち進むことが目標だ。それは非常に難しいこと。プレミアリーグでも、できる限りベストを尽くすことが目標だ。簡単ではないだろうが、グアルディオラは非常に優れた監督であり、状況を変えられる唯一の人物だと思う」（英『Sky Sports』より）

主力選手のパフォーマンスの低下やディフェンスラインに怪我人が続出していることも今シーズンのシティの不安定さの原因ではあるが、選手たちから自信の欠如が感じられるのも事実。
CLプレイオフでレアルと対戦するのは簡単ではないが、勝利できれば、揺るぎない自信を手にすることもできるだろう。

まずは日本時間12日早朝5時に行われるホームでの1stレグで勝利する必要があるが、ペップ・シティはレアルを相手に本来のパフォーマンスを見せることができるだろうか。

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