シュツットガルトでプレイするニューベルも実力者 photo/Getty Images
元ドルトムントGKが不安を語る
ドイツ代表は長年ゴールを守ってきたマヌエル・ノイアーが代表引退を表明し、ノイアーに続くマルク・アンドレ・テア・シュテーゲンも今季は長期離脱中だ。
以前のドイツでは考えられないことだったが、ドイツにGK不足問題が起き始めているのかもしれない。
テア・シュテーゲンも32歳とベテランの年齢に入っており、後継者も見つけておきたい。ヴァイデンフェラーはそこに不安を抱えているのだ。
「テア・シュテーゲンはまだ負傷していて、戻ってきていない。彼は現在ドイツのNo.1だが、負傷している現在はアレクサンダー・ニューベルが1番手の座を引き継ぐことになるかな。では、その後はどうなるのか。ニューベルの背後にはアウグスブルクのフィン・ダーメン、ボルシアMGのモリッツ・ニコラス、バイエルンのヨナス・ウルビヒ、フライブルクのノア・アトゥボルも有望ではある。一定のパフォーマンスレベルには達していると思うけど、ニューベルが出場できない時は彼に任せろ!と言える選手はいないね」(『Weltfuccball』より)。
ニューベルは2020年にシャルケからバイエルンに加入し、当時からノイアーの後継者候補と期待されてきた。しかし鉄人ノイアーは今もバイエルンの守護神であり、ニューベルは今季もシュツットガルトにレンタル移籍している。気付けばニューベルも28歳と中堅世代に入り、もう若くない。GKは30代に入ってからもプレイ可能ではあるが、ノイアーからニューベルへのバトンタッチには少々時間がかかったところがある。
現在はニューベルに続く世代を育てなければならない状況にあるが、ヴァイデンフェラーが名前を挙げた中からワールドクラスGKは出てくるか。