長友佑都が日本の至宝を将来のキャプテンに推薦？　世代を超えた厚い信頼関係を見せる　「お前いけるよキャプテン！絶対いける！」
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バーレーン戦で大活躍だった久保 Photo/Getty Images

勝てば全て報われる

W杯最速出場を決めた日本代表。試合後のテレビ朝日『報道ステーション』の生中継インタビューでキャプテンの遠藤航と長友佑都、そして久保建英が登場した。

チーム最年長の長友は「素晴らしかったよ今日は」とチームを称えた。続けて「上から見ていたけど、素晴らしいけどまだまだ行ける。彼らは。目指しているところはもっと上だから、ワールドカップ優勝だから」と、更なる高みを目指すことを強調した。

これまでの苦しみや努力について問われると「努力も苦しみもない、俺は。勝てばいいんだよ。勝てば全ては報われる」と、本大会優勝へ結果にこだわる姿勢を見せた。

キャプテンを務めた遠藤については「大好きだね、俺は。素晴らしい。全部見えているから。俺は一つのことしか見えないけど、航がいてくれたから全部見て、コントロールして、長友をおさめて。素晴らしいキャプテン」と絶賛した。
隣にいた遠藤は「これだけポジティブな雰囲気を作ってくれる人は彼しかいないので感謝」と長友への信頼を語った。

久保建英は、2人の存在について「2人見ていると、この先僕が30になっても35になっても、キャプテンにはなれないだろうなと思ってしまう」と話し、笑いを誘った。すかさず遠藤が「ユニホーム脱いでる時点でまだまだだな」とツッコミ。バーレーン戦で得点後に、ユニホームを脱ぐゴールパフォーマンスをしてイエローカードを食らった場面を指摘している。一方、長友は「お前いけるよキャプテン！絶対いける！俺が教える、キャプテンの心得を」と久保を激励した。

3人のインタビューから感じ取れたチームの素晴らしい雰囲気が、今大会のアジア予選の躍進に繋がったのだろう。本大会の代表に期待したい。

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