W杯出場権はどのチームに？　最終盤となる最終予選各グループの状況

世界最速でW杯出場権を獲得した日本代表 Photo/Getty Images

1番の見どころはグループCの2位争い

昨年9月に始まったワールドカップ北中米大会アジア最終予選も、この6月の2試合をもって全日程が終了する。ここからはワールドカップにストレートインで出場する国、10月に行われる4次予選（プレイオフ）に進出する国、予選敗退国とそれぞれ決まっていくこととなるが、各グループのここまでの現状、これからの展望を今一度整理しておきたい。

グループA
イランが首位を独走するグループA。ここまで6勝2分負け無しの強さで2位以下のチームを寄せ付けないイランは、前回の3月シリーズにて2位のウズベキスタンと直接対決。この試合で引き分けたことにより4大会連続7度目の本大会出場を決めた。その2位ウズベキスタンも今予選では好調で、ここまで5勝2分1敗の勝ち点17、3位のUAEとは勝ち点差が4ポイント開いている状況だ。ウズベキスタンは5日にアウェイでUAEと直接対決を行い、この試合で引き分け以上で初の本大会出場権を獲得できる。よほどのことがない限りウズベキスタンのW杯出場が濃厚とされているが、この試合で仮に敗れると状況は少し変わる。その場合は勝ち点差が1ポイントに縮まること、そして下位争いに巻き込まれる可能性があるからだ。10日の最終節ではウズベキスタンはホームでカタール、UAEはアウェイでキルギスと対戦する。現状ウズベキスタンとUAEの2カ国が2位に入る可能性が残っており、4位カタール、5位キルギスは消滅。しかしカタールが下手をすればプレイオフにも行けないという可能性があり、最後の最後までどうなるか分からないという展開も考えられる。ウズベキスタンとしては、次のUAE戦で難なく本大会出場を決めたいところだろう。

グループB
ここまで4勝4分勝ち点16の韓国。現在首位に立つも、2位ヨルダンとは勝ち点3ポイント差、3位イラクとは4ポイント差でまだ出場権を獲得していない。3月シリーズは2試合ともホームでありながら引き分けに終わり、韓国国内ではワールドカップに出場に向け不安が漂っている模様だ。韓国の日程を見ると、5日にアウェイでイラクと、10日にホームで6位クウェートと対戦する。現状王手をかけている韓国は、次の試合で引き分け以上であれば本大会出場が確定。逆に敗れると裏で行われているヨルダンとオマーンの結果次第で大混戦に巻き込まれる。このグループは韓国、ヨルダン、イラクの3カ国での争いとされ、韓国の本大会出場が濃厚、ヨルダンとイラクの2位争いが予想されていた。先の展開次第では韓国が3位なんてことも十分あり得るほか、4位のオマーンもその争いに加わることもあるだろう。

グループC
首位の日本が圧倒的な強さを見せつけたグループC。日本は3月のバーレーン戦で勝利したことで世界最速で本大会出場権を獲得した。現状もう一つの枠が決まっておらず、2位のオーストラリア、3位のサウジアラビアが争う構図となっている。特にオーストラリアはこの6月が最大の山場となっており、5日にホームで日本、10日にアウェイでサウジアラビアと対戦する。最終節のオーストラリアvsサウジアラビアはこのグループ、アジア予選最大の見どころとされており、勝った方が出場権を獲得できる非常に面白いゲームになることが予想される。また4位のインドネシアにもまだ可能性が残っており、ホームの中国、アウェイの日本戦に2連勝、オーストラリア、サウジの2カ国が躓けば2位に躍り出る。状況としては少し厳しいが、少なくともプレイオフ圏内には入れるだろう。プレイオフからの本大会出場を目指す中国も、この6月の2戦は山場でインドネシア、バーレーン相手に連勝が求められる。得失点差がネックとなるため、他会場の結果も重要となるだろう。

果たしてどのチームがワールドカップ本戦へ、4次予選へと進出するのか注目が集まる。

【グループA】 　　　　
1.イラン　　　　　　（20/+9）
2.ウズベキスタン （17/+4）
3.UAE　　　　　　　（13/+7）
4.カタール （10/-5）
5.キルギス　　　　　 （6/-6）
6.北朝鮮 　 （2/-9）※敗退が決定

6月5日
UAEvsウズベキスタン
北朝鮮vsキルギス
カタールvsイラン

6月10日
キルギスvsUAE
ウズベキスタンvsカタール
イランvs北朝鮮

【グループB】
1.韓国　 （16/+7）
2.ヨルダン （13/+6）
3.イラク　 （12/+1）
4.オマーン　 （10/-2）
5.パレスチナ　 （6/ -5）
6.クウェート　　 （5/ -7）

6月5日
オマーンvsヨルダン
クウェートvsパレスチナ
イラクvs韓国

6月10日
韓国vsクウェート
パレスチナvsオマーン
ヨルダンvsイラク

【グループC】
1.日本　　　　　　 （20/+22）
2.オーストラリア （13/+7）
3.サウジアラビア　 （10/-2）
4.インドネシア （9/-6）
5.バーレーン　　　　　（6/-8）
6.中国　 （6/-13）

6月5日
オーストラリアvs日本
インドネシアvs中国
バーレーンvsサウジアラビア

6月10日
日本vsインドネシア
中国vsバーレーン
サウジアラビアvsオーストラリア