W杯初戦激突はオランダ！　クーマン監督は日本を警戒「非常にフィットしたチーム」
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オランダ代表を率いるクーマン監督 Photo/Getty Images

エールディヴィジで活躍する日本人選手も多い

W杯北中米大会・グループリーグの組み合わせ抽選がワシントンで行われ、日本代表はグループFに振り分けられた。オランダ、チュニジア、そして欧州予選プレイオフからウクライナ、スウェーデン、ポーランド、アルバニアのうちどれかが日本と同組となる。



初戦で対戦するのはFIFAランキング7位のオランダだ。オランダ代表監督ロナルド・クーマンは組み合わせについて「満足できると思う。日本はいつも調子が良くていいチームだ」「チュニジアについては、今のところあまりわかっていない。調べてみないと」「プレイオフを勝ち進めば、またポーランドと対戦することになるかもしれない。グループ自体は問題ない。しっかり準備していくつもりだ」などと語った。

また、初戦で当たることになる日本については、多くの選手たちがエールディヴィジでプレイしていることにも触れている。『De Telegraaf』が伝えた。

「彼らは非常にフィットしたチームだ。今、エールディヴィジでは多くの日本人選手がプレイしている。スピードとテクニックに優れた選手たちだ。特に彼らは非常にフィットしている。
さっき吉田麻也に会ったばかりだ。彼はサウサンプトンで私のもとでプレイしていた。また会えて嬉しいよ」

2010年南アフリカ大会では、同じくグループリーグで激突した日本とオランダ。このときはヴェスレイ・スナイデルの強烈なミドルシュートの一発に沈んだが、日本はあの頃とは違うというところを見せられるだろうか。

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