アーセナルへの批判をマンUレジェンドが一蹴！　セットプレイ多すぎるという声に「セットプレイはサッカーの一部だ。俺がミケル・アルテタなら、もっと積極的にやる」

タイトルへ順調な歩みを見せている今季のアーセナル photo/Getty Images

「サッカーのプレイスタイルは人それぞれ」

マンチェスター・ユナイテッドのレジェンドであるウェイン・ルーニー氏はミケル・アルテタ率いるアーセナルの戦い方に肯定的な見方を示した。

アーセナルは現在プレミアリーグで首位をキープしており、2位マンチェスター・シティとの勝ち点差を7に広げている。

シティが1試合少ない状態ではあるが、悲願のプレミア制覇へ確実に近づいている。またカラバオカップでは決勝進出、FAカップも準々決勝進出、CLはリーグフェーズを首位で突破しラウンド16へ進出するなど、四冠の可能性も囁かれるようになってきた。

しかし、アルテタ・アーセナルには否定的な声も見られ、得点がセットプレイに偏りすぎているという批判だけではなく、ブライトン指揮官ファビアン・ヒュルツェラーからは時間稼ぎを指摘され、戦いぶりまで批判された。

そういったこともあり、アーセナルへ厳しい視線が送られているなか、ルーニー氏はアーセナルへの批判は不当だと主張。「何も変える必要はない」と英『BBC』のポッドキャストにて語った。

「アーセナルのプレイについて多くの人が話しているのを聞いたが、俺は彼らが素晴らしいと思っている。サッカーのプレイスタイルは人それぞれだ。マンチェスター・シティには本当に信じられないほど強かった時期があった。俺のマンチェスター・ユナイテッドも同じだ。でも、アーセナルは良いバランスを保っている。ゴールを決める選手も様々だし、相手にとって厄介だ。無失点試合も多い。俺は彼らの試合を見るのが実に楽しいんだ」

「セットプレイはサッカーの一部だ。なぜ使わないんだ？相手のボックス内に選手を詰め込めるんだ。相手チームが賢くなかったり、対応できる選手がいなければ、アーセナルがそれを続けない理由はないだろう？もし俺がミケル・アルテタなら、もっと積極的にやるだろうね。これはゲームの一部で、俺はこれが好きだ。何も変える必要はない」

「彼らはオープンプレイから望むほど多くのゴールを決めていないかもしれないが、他の方法でそれを補っている。俺たちが最後にリーグ優勝した時、チームとしては大したものではなかったが、今となっては誰もそのことを話題にしていない。アーセナルが世間で言われているほどひどいチームだとは思わない、本当にそう思う。アーセナルが好きだから言ってるんじゃない。彼らが受ける批判が非常に不当だと思うから言っているんだ」

今やセットプレイはアーセナルにとって大きな武器となっており、この強みのおかげで内容が悪い試合であっても勝ち点3を獲得できるチームになっている。多くの批判を集めるのは強いチームになった証でもあるが、アーセナルはこのまま悲願のタイトル獲得へ突っ走れるか。