競技人口は野球の3倍!? 「eスポーツ」が日本で流行らない理由

■ビジネス、今日のひとネタ競技人口は野球の3倍!? 「eスポーツ」が日本で流行らない理...の画像はこちら &gt;&gt;スマートフォンや電子機器で楽しむゲームは世界中で大人気ですが、それは自分自身がプレーする「娯楽」としてのみではありません。現在では複数プレーヤーによる対戦型コンピューターゲームは「eスポーツ（エレクトロニック・スポーツ）」とも呼ばれて、「スポーツ競技」の一つとして地位を築いています。その人気や競技人口は年々拡大していて、サッカーやバスケットボールなどのメジャースポーツにも匹敵するほどです。任天堂やソニーといった企業が本社を構え、ゲーム産業では世界トップクラスとも言える日本ですが、eスポーツに関しては「後進国」と呼ばれてしまっています。eスポーツにおいて、世界と日本のどこに違いがあるのでしょうか？■優勝賞金なんと10億円以上！eスポーツが注目されている理由は、その競技人口と集客力にあります。統計によっても異なりますが、現在推定されているコンピューターゲームの競技人口は7000万人とも1億3000万人とも言われています。野球の競技人口は3500万人と推定されていますから、eスポーツはその2倍から3倍超ということになります。さらに、動画配信サイトでの「ゲーム実況」などが有名になり、ゲームを「見て楽しむ」人が増えてきて、観客の増加も見込めています。そして何より驚愕なのが、eスポーツの大会での優勝賞金です。最大規模の大会にもなると優勝賞金は10億円以上、賞金総額20億円以上と言われています。すでに娯楽としてのゲームの域を越えて、経済の面でも世界中の注目を集めています。■オリンピックへの導入もさまざまなメジャースポーツに引けを取らない人気となってきたeスポーツ。国際オリンピック委員会（IOC）は、2024年開催のパリオリンピックで、eスポーツを競技種目に導入することを検討しています。近い将来、ゲームがオリンピック種目になる日が来るかもしれません。実際に2018年に開催されるIOC公認のアジア競技大会（アジア大会）では、eスポーツが競技として導入されることが決定しています。中国では普通大学にeスポーツの専門学部を設立したり、韓国では政府がeスポーツを文化として奨励していたり、アジア諸国ではすでに「スポーツ」として広く受け入れられています。そのような背景もあり、アジア大会での導入を試みたのではないでしょうか。■アジア各国とも違う日本の捉え方近隣のアジア諸国でも認められてきているeスポーツですが、日本はあまり浸透していません。その証拠に、日本オリンピック委員会（JOC）は今月16日に「eスポーツをスポーツとして認めるべきではない」という考えを示しました。最近は日本でもプロゲーマーが正式に認められたり、バラバラだったeスポーツの推進団体を統合した「日本eスポーツ連合」が発足したりしています。一方で国内では「汗水流して努力しているアスリートと同じとは思えない」「ゲーム依存の問題が深刻になるだけ」「ゲームをスポーツと扱うなんて問題外」など、否定的な意見も多く寄せられています。日本では、柔道や剣道など武道の伝統があり、「武道とスポーツは違う」という言い方がされることも多くあります。ただ「相撲道」「野球道」という言葉もあるように、スポーツにも「道」という感覚を求めるところもあります。もともと「娯楽」から入ったゲームは、こうした感覚とは多少なじまない点があるのかもしれませんね。■拡大続く市場から置いてけぼり!?日本人が持つスポーツ観とeスポーツとの相性はあまり良くないかもしれませんが、記事冒頭でもお話ししたように、世界では１つの「スポーツ」として無視できないコンテンツになっています。eスポーツの市場規模は年々大きくなっていて、今年には約9億5000万ドル（約1050億円）、2020年には約14億ドル（約1550億円）にも上ると予想されています。このままでは日本は拡大を続けるeスポーツ市場に乗り遅れてしまうかもしれないのがちょっと心配です。

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