沢村一樹「勝負は“確認作業”」　孤高の馬主が見つめる“真の競馬”とは　「ザ・ロイヤルファミリー」【インタビュー】

　勝っても笑わず、負けても怒らない。日曜劇場「ザ・ロイヤルファミリー」で沢村一樹が演じるのは、大手人材派遣会社を率いる敏腕経営者で、日本競馬界有数の馬主の一人、椎名善弘。

－「ザ・ロイヤルファミリー」という作品について、率直にどのような印象を持っていますか。

　僕は実は競馬について、全然知らなかったんです。知人の中には一口馬主（一頭の競走馬の共同所有者）になったり、競馬に夢中になっている人もいるんですが、僕自身は全然知らなくて。今回このお話を頂いて、実際に牧場にも行ったり、ドキュメンタリーを見たりして、競馬に関わるいろいろな方たちを見ていると、競馬はやはり、ただのギャンブルではなくスポーツなんだなと思いましたね。

－本作では、最大手の人材派遣会社「株式会社ソリュー」CEOで、日本有数の馬主でもある椎名善弘役を演じています。

　競馬の世界を知ると、椎名ほどの経済力があって、馬主になれば、それは楽しいだろうなと思います。自分で馬を見つけてきて、育てて、走らせるので、その面白さにハマってしまうのも分かる気がします。詳しくなればなるほど、どの厩舎（きゅうしゃ）出身なのか、どこでトレーニングを受けたのかとか、血統だけでなく誰が乗るかによっても違うし、楽しむ角度がいっぱいあるんですよ。

－椎名は、的確に馬の能力や資質を見抜き、レースの際も常に冷静な姿が印象的です。

　僕は単純に「椎名」という役に対して、“ビジネスで成功した人”という一点で、今回役作りをしました。椎名は、人よりもいっぱいチャレンジをして、その分失敗も多くしていると思うんです。今は成功を収めていますが、そこに行き着くまでは、失敗の積み重ねだったんじゃないかと思うんです。それは、競馬ともちょっと似ているのかなと思いますね。例えば、たくさん所有している馬の中でも、活躍できるのはほんの一部だったり、いろいろと経営にも通じるものがあるのかなと思います。きっと、ライバルでもある山王（佐藤浩市）も同じですよね。山王には山王の会社があって、椎名とは経営の仕方も、馬に対する考え方も違う。そんなことも思いながら、役作りしています。

－感情を表に出さない冷静な椎名を、どのように意識して演技に臨んでいますか。

　椎名にとって、レースは「確認作業」なんです。それが正しかったか、正しくなかったか。

－撮影で馬と接していて感じることや、馬に対する印象の変化などはありましたか。

　やっぱり馬って草食動物なんだなっていうのは、すごく感じます。めちゃくちゃ神経質なんですよ。犬や猫も、大抵は肉を食べるんですよね。馬は、あれだけ大きいけれど草食動物。繊細で臆病な生き物なんだなと思います。

－ドラマの放映が始まり、周りからはどのような反響がありましたか。

　僕らの世代からはもう、ものすごい支持を受けています。「面白い！」「こういうドラマが見たかった」と言われます。僕自身も、知らないことが多かったので、面白いなと思います。競馬は「ギャンブル」というひと言では言い表せない感じがして、スポーツでもあるんだなというのは、すごく感じています。

－第3話では、競馬事業の専任秘書となった栗須（妻夫木聡）が、新たな競走馬を求め奔走する中で、牧場経営の現実や、馬との絆なども描かれます。

　僕は今まで、馬がトレーニングをする場所や厩舎との違いも分からなかったですし、それぞれの役割も知りませんでした。なので、僕と同じように、ドラマを通じて「なるほど」と思えるところがたくさんあると思います。3話では、牧場の経営だったり、それぞれの馬に対する考えの違いや、そこでの人間関係についても描かれているので、それが実際にどういう感じなのかを知っていただけると思います。