村主章枝がソルトレイクシティ五輪で見せた強さ　観客の心をつかんだ『アヴェ・マリア』

連載・日本人フィギュアスケーターの軌跡
第２回　村主章枝　前編（全２回）

　2026年２月のミラノ・コルティナ五輪を前に、21世紀の五輪（2002年ソルトレイクシティ大会～2022年北京大会）に出場した日本人フィギュアスケーターの活躍や苦悩を振り返る本連載。第２回は、ソルトレイクシティとトリノの２大会に出場した村主章枝の軌跡を振り返る。

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【初の大舞台でノーミスの演技】

　2002年ソルトレイクシティ五輪。男子シングルではショートプログラム（SP）２位発進でメダルへの期待を感じさせた本田武史の活躍に胸を躍らせた。本田は惜しくも総合４位。そして、女子シングルでは初出場の村主章枝がインパクトのある演技を見せた。

　村主は、1997年に全日本選手権を初制覇して世界選手権に初出場。１枠を争った1998年長野五輪代表の座は、ケガもあって全日本で逆転負けし１歳下の荒川静香に譲った。だが2000−2001シーズンは、全日本で４年ぶりに優勝すると四大陸選手権でも優勝。日本勢ひとりだけの出場だった世界選手権では７位になり、ソルトレイクシティ五輪出場の２枠を獲得した。

　その五輪代表争いでは日本女子で唯一GPファイナルに進出した恩田美栄が先に内定。村主は全日本で荒川を破って連覇を果たし初の代表を決めた。五輪シーズンに入ると、アメリカとロシアなどの主力選手が出場したシーズン初戦のグッドウィルゲームズでは３位になり、存在感をアピールしていた。

　ソルトレイクシティ五輪での村主のSPは、観客の心をつかむ演技だった。

　だが、前季世界選手権優勝のミシェル・クワン（アメリカ）や２位のイリーナ・スルツカヤ（ロシア）、３位のサラ・ヒューズ（アメリカ）ら有力選手が残っている状況で、滑走順２番目の村主の点数は伸びなかった。リクワイアード・エレメンツやプレゼンテーションで村主を高く評価するジャッジもいたが、極端に点を抑えるジャッジもいてSPは７位にとどまった。

【納得の滑りで５位入賞】

　それでも２日後のフリーは、第３グループ１番滑走ながら、SP同様にスピードと流れのある滑りでわずかなミスだけに抑える納得の滑り。ジャッジ９名中１名が４位、６名が５位の評価の得点を出し、総合５位に上げる強さを見せたのだった。

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　その１カ月後、長野で開催された世界選手権で村主はSP２位発進から総合３位で表彰台に上がると、翌2003年世界選手権でも３位になり、2004−2005シーズンはGPファイナルで日本人初優勝を果たす。

　さらに、2006年トリノ五輪の出場枠がかかった世界選手権でもSP10位発進ながら、フリーで追い上げて日本勢最上位の５位になり３枠獲得に貢献した。

　しかし、トリノ五輪シーズンになると股関節痛が悪化。GPシリーズ初戦のスケートカナダは、フリーでジャンプのミスを連発して８位と出遅れてしまう。

後編につづく

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＜プロフィール＞
村主章枝　すぐり・ふみえ／1980年、千葉県生まれ。幼少期をアメリカ・アラスカ州で過ごし、ウインタースポーツに親しむ。帰国後、６歳でフィギュアスケートを始める。1997年、16歳の時に全日本選手権で初優勝。以降、同大会で５回優勝。2002年ソルトレイクシティ五輪、2006年トリノ五輪で２大会連続入賞。日本人初となるGPファイナル優勝、四大陸選手権優勝３回など世界トップスケーターとして活躍。2014年、28年間の競技者生活を引退。2019年に拠点をアメリカに移し、コーチや映画プロデューサーとして活動する。